Beschrijving van de attractie
De botanische tuin van Hanbury, verspreid over een oppervlakte van 18 hectare op enkele kilometers van de Ligurische stad Ventimiglia, is de grootste botanische tuin van Italië en een van de grootste van Europa. Het wordt beheerd door de Universiteit van Genua. De tuin werd gesticht door Sir Thomas Hanbury op het kleine schiereiland Capo Mortola dat uitsteekt in de Middellandse Zee. In 1867 verwierf Hanbury het overgebleven Palazzo Orengo en werkte een aantal jaren samen met zijn broer Daniel, botanicus en landschapsontwerper Ludwig Winter, en enkele wetenschappers aan de aanleg van de tuin. In 1883 groeiden er ongeveer 600 planten rond het Palazzo, in 1889 waren er 3, 5 duizend en in 1912 - 5800! Hanbury stierf in 1907, maar de aanleg van de tuin werd na de Eerste Wereldoorlog voortgezet met de medewerking van zijn schoondochter, Lady Dorothy Hanbury. Helaas werd de botanische tuin tijdens de Tweede Wereldoorlog ernstig beschadigd, omdat deze jarenlang zonder toezicht was. In 1960 verkocht Lady Hanbury het aan de Italiaanse regering, die het beheer van de tuin toevertrouwde, eerst aan het Internationaal Instituut van Ligurië en vervolgens aan de Universiteit van Genua. In 1987 werd een grootschalig project voor het herstel van de botanische tuin uitgevoerd en in 2000 werd het uitgeroepen tot speciaal beschermd natuurgebied.
Tegenwoordig behoort 9 van de 18 hectare van de totale oppervlakte van de tuin tot bouwland, waarop ongeveer 2,5 duizend plantensoorten groeien. De meeste lokale exposities hebben betrekking op de planten van het Middellandse Zeegebied. Hier zie je agaves, aloë, araucaria geplant in 1832, salie, olijfgaarden. Actinidia, papaja, persimmon, feijoa, mirte, macadamia, irgu, kumquat worden gekweekt in de kas van zeldzame vruchten. Delen van de tuin worden ingenomen door palmen, vetplanten, Australische planten, citrusvruchten en bloemen.
Naast het botanische gedeelte zelf zijn er nog andere attracties in de Hanbury Garden - bijvoorbeeld fragmenten van een oude Romeinse weg, grotten, sculpturen, fonteinen, een bronzen draak uit Kyoto en een Japanse bel uit 1764. Bij het graf van Thomas Hanbury en zijn vrouw staat een schilderachtig Marokkaans paviljoen. Je kunt ook het Moorse museum zien, bij de ingang met een mozaïek van Marco Polo.
