Beschrijving van de attractie
De kathedraal van Santa Maria Assunta is de belangrijkste rooms-katholieke kerk in Aosta. De plaats waar tegenwoordig het stadsplein Piazza Giovanni XXIII ligt, was ooit het zuidelijke deel van het Romeinse forum tijdens het bestaan van de kolonie Augusta Pretoria. Zelfs na de val van het Romeinse rijk en het verval van de kolonie heeft deze plaats zijn belangrijkste belang in het leven van de stedelingen niet verloren. Het was hier, ten westen van de overdekte galerij - Cryptoportica, dat aan het einde van de 4e eeuw het eerste christelijke gebouw van Aosta werd gebouwd. Het was een indrukwekkend gebouw met een enkel schip eindigend in een apsis, een doopkapel in het westen en verschillende kamers, waarvan er één werd gebruikt als tweede doopkapel. De gevel van de kathedraal bevond zich op enkele meters van de oostelijke vleugel van de Cryptoporticus en was er feitelijk mee verbonden. Het hele complex, waaraan later verschillende kamers werden toegevoegd, werd eeuwenlang gebruikt als residentie van de bisschop en de geestelijkheid, en het uiterlijk onderging pas in de late middeleeuwen belangrijke veranderingen. De onschatbare cyclus van fresco's die tijdens archeologisch werk op de zolder van de kerk zijn ontdekt, dateert ook uit de 11e eeuw - dankzij deze fresco's, evenals de fresco's in de kerk van Sant'Orso, werd Aosta beschouwd als het centrum van Ottoiaanse kunst in Europa.
In de tweede helft van de 11e eeuw werd het westelijke deel van de kathedraal volledig herbouwd - toen bestond het uit twee torens en een overhangende centrale apsis. In de 13e eeuw werden twee van de vijf oorspronkelijke apsissen afgebroken en vervangen door een overdekte galerij en een cirkelvormige gang rond de koorbanken. Tussen de 15e en 16e eeuw werd de kathedraal op initiatief van de toenmalige bisschop versierd met verschillende kunstwerken. In het bovenste koor, versierd met een houten kruisbeeld, verschenen twee rijen gebeeldhouwde stoelen en de vloer was betegeld met mozaïeken. Het barokke hoofdaltaar van de kathedraal van Santa Maria Assunta is gemaakt van zwart marmer met gekleurde spetters. Twee trappen leiden van het koor naar de 11e-eeuwse crypte met kleine middeleeuwse zuilen.
De huidige façade van de kathedraal bestaat uit twee verschillende delen: het atrium dateert uit de 16e eeuw en het neoklassieke fronton werd gebouwd in 1848. Het atrium is versierd met terracotta beeldjes en fresco's. Naast de kerk, aan de noordkant, is er een klooster - een overdekte galerij. Het werd gebouwd in 1460 op de plaats van een oudere en valt op door het feit dat er verschillende materialen zijn gebruikt om het te maken - grijze bardillo-steen voor pilasters, kristallijne kalksteen voor kapitelen en zandsteen voor bogen en bekleding. In het midden staat een Romaanse zuil met Korinthische kapitelen.
In 1985 werd in de kathedraal een museum geopend dat bezoekers kennis liet maken met de lokale kunst van de 13-18e eeuw.
