Beschrijving van de attractie
De poort van Saint-Denis heet de boog gelegen op de kruising van de straten Saint-Denis, Faubourg Saint-Denis, boulevard de Bon Nouvelle en boulevard Saint-Denis. In feite is dit een triomfboog, opgericht ter ere van militaire overwinningen.
De poort werd hier geplaatst ter herdenking van de overwinningen van koning Lodewijk XIV in de Nederlandse oorlog van 1672-1678. Deze oorlog breidde zich uit over heel Europa en was in eerste instantie een absolute overwinning voor de koning: in minder dan twee maanden tijd nam hij in Vlaanderen en aan de oevers van de Rijn meer dan vier dozijn Nederlandse forten in. Het was toen dat Louis de bouw van de poorten van Saint-Denis beval.
De poort werd gebouwd volgens het project van de directeur van de Koninklijke Academie van Bouwkunst Francois Blondel, die de triomfboog van Titus in Rome als model nam. De plaats voor de bouw werd gekozen als een historische: onder Karel V stond hier een bastionpoort in de middeleeuwse stadsmuur.
De poort bleek majestueus te zijn: hoogte - 25 meter, totale breedte - 24 meter, spanwijdte - 8 meter. Elk van de gevels is versierd met sculpturen en reliëfs die de overwinningen van de Zonnekoning uitbeelden. Aan de oostkant zie je de symbolen van overwinningen aan de Rijn, aan de westkant - in Vlaanderen. De noordkant veroverde de verovering van Maastricht, de zuidelijke - de oversteek van de Rijn. In de poorten zijn speciale doorgangen voor gewone mensen die de stoet van de koning zouden kunnen vergezellen.
De poort werd gebouwd in 1672, toen het einde van de oorlog nog ver weg was. In 1678, toen de Vrede van Nimwegen werd ondertekend, leed het zegevierende Frankrijk zulke verliezen dat het begrotingsevenwicht van het land werd verstoord en de volksopstand begon. Niettemin werd de poort een indrukwekkend monument van de militaire glorie van het land, een van de mooiste voorbeelden van vroeg Frans classicisme.
Er was nog een militaire pagina in de geschiedenis van de poort. Tijdens de Juni-revolutie van 1848 vond in de buurt van hen een bloedige strijd plaats tussen de opstandige Parijse arbeiders en de Republikeinse Garde. De strijd werd uitgevochten met kanonnen en cavalerie. Tientallen Parijzenaars stierven.
