Beschrijving van de attractie
De grootste Sefardische synagoge van Europa, de Sofia-synagoge, bevindt zich op de kruising van Washington Street en Exarch Joseph Street in de Bulgaarse hoofdstad. Dit is een van de mooiste architecturale monumenten in Bulgarije. De Sofia-synagoge werd gebouwd op de plaats waar de oude synagoge "Ahab en Hased" stond. De bouw werd voltooid in 1909; Tsaar Ferdinand en zijn vrouw Eleanor waren aanwezig bij de inwijdingsceremonie.
De synagoge van Sofia onderscheidt zich door zijn originele architectuur. Het centrale koepelvormige gebouw met een narthex bevat een achthoekige gebedsruimte. Halfronde nissen bevinden zich in vier hoeken, daartussen bevinden zich rechthoekige kamers, bovenop is een gebedsruimte voor vrouwen. Er is een kroonluchter in de tempel, die ongeveer twee ton weegt, in Bulgarije is het de grootste kroonluchter. Het altaar, omgeven door een balustrade, bevindt zich op een bijzonder podium in wit marmer. De zaal biedt plaats aan 1170 personen. De synagoge is rijkelijk versierd met verschillende architectonische elementen, steen- en houtsnijwerk, plastic ornamenten. De vloer van de synagoge is bedekt met Venetiaanse mozaïeken.
De Sofia-synagoge herbergt de residenties van de opperrabbijnen - Bulgaars en Sofia. Hier worden regelmatig religieuze diensten gehouden. De synagoge werd slechts één keer gesloten - in 1943-1944. Daarna werd het grootste deel van de joodse gemeenschap in Sofia gedeporteerd. In 1944, tijdens het bombardement op de Bulgaarse hoofdstad, werd de synagoge zwaar beschadigd - het balkon en verschillende kolommen van de grote zaal werden gedeeltelijk vernietigd. Tegelijkertijd werd de beroemde Joodse bibliotheek van de gemeenschap vernietigd.
In 1992 werd in de synagoge een Joods historisch museum geopend, dat toebehoort aan de organisatie "Shalom", opgericht door Bulgaarse Joden. Museummedewerkers houden zich bezig met het zoeken, bestuderen en bewaren van documenten, foto's en verschillende items die verband houden met het historische en culturele joodse erfgoed in Bulgarije. Het museum heeft twee permanente exposities, een daarvan is gewijd aan de Bulgaarse joodse gemeenschappen, de tweede - aan de Holocaust en de redding van Bulgaarse joden.
