We leven in het tijdperk van moderne technologie, maar soms willen we zo graag romantiek. En wat is er romantischer dan een middeleeuws kasteel? We bieden je 7 van de oudste kastelen van Europa, die je vrij kunt bezoeken zodra de grenzen opengaan na de pandemie.
Kasteel Cochem, Duitsland
Het keizerlijk kasteel van Cochem is het oudste nog bestaande kasteel van Europa. Het werd rond 1000 gesticht door de Lorraine Palatijnen. In 1151 kwam Cochem in het bezit van de Staufen-dynastie en werd een keizerlijk kasteel.
In 1688 veroverde de Franse koning Lodewijk XIV het kasteel. Het werd gerestaureerd in de toen populaire neogotische stijl in 1868, toen de familie Ravené het kasteel verwierf. De nieuwe eigenaren vestigden hier hun zomerresidentie en richtten het middeleeuwse fort in met prachtige renaissance- en barokmeubels.
Nu is het kasteel van Cochem eigendom van de gelijknamige stad en staat het open voor toeristische bezoeken.
Warwick Castle, VK
Warwick Castle werd in 1068 gebouwd door Willem de Veroveraar. Het kasteel werd voortdurend versterkt en herbouwd, bijvoorbeeld op het hoogtepunt van de Honderdjarige Oorlog in de XIII-XIV eeuw werden er nog twee torens toegevoegd.
Het kasteel werd belegerd tijdens de Engelse revolutie van 1640 en raakte kort daarna in verval. Maar het werd volledig getransformeerd aan het begin van de 21e eeuw, toen grootschalige restauratiewerkzaamheden plaatsvonden op het grondgebied van het middeleeuwse fort.
Nu is Warwick Castle erg populair onder toeristen - hier worden verschillende attracties, muziekfestivals en zelfs riddertoernooien gehouden.
Windsor Castle, VK
Windsor Castle is al meer dan 900 jaar eigendom van de Engelse koninklijke familie. Het eerste fort op deze plek werd in 1070 gebouwd door Willem de Veroveraar. Latere koningen herbouwden het kasteel vele malen en veranderden het geleidelijk in een luxueuze residentie.
De belangrijkste gebouwen van Windsor Castle zijn bewaard gebleven uit de middeleeuwen. Bijzonder zijn de machtige Normandische poort, de ronde toren en de gotische kapel van St. George, waar veel leden van de koninklijke familie begraven liggen.
39 verschillende Britse monarchen hebben in Windsor Castle gewoond, waaronder de huidige regerende koningin Elizabeth II. Tegelijkertijd zijn sommige kamers van het kasteel open voor toeristische bezoeken, maar alleen op bepaalde dagen, wanneer de koningin weg is.
Vesting Hohensalzburg, Oostenrijk
Vesting Hohensalzburg is een van de grootste middeleeuwse verdedigingswerken in heel Europa. De prins-bisschoppen van Salzburg bouwden hier in 1077 de eerste vestingwerken. De burcht Salzburg kreeg zijn moderne uitstraling aan het begin van de 16e eeuw.
Nu doet de vesting Hohensalzburg dienst als museum. Hier worden verschillende historische tentoonstellingen tentoongesteld, waaronder het beroemde Salzburg Bull-orgel, bespeeld door Leopold Mozart, de vader van de grote componist. Het orgel werd in 1502 geïnstalleerd en is nog steeds in bedrijf.
Het kasteel ligt op een heuvel van 120 meter hoog. Je kunt er zowel te voet als met de kabelbaan komen. Interessant is dat de eerste kabelbaan al in 1500 werd gebouwd.
Kilkenny Castle, Ierland
Kilkenny Castle is een van de oudste in Ierland, gebouwd door de graaf van Pembroke in 1195. Het fort kreeg zijn huidige uiterlijk in de 13e eeuw, toen de beroemde vier ronde torens werden toegevoegd.
Het kasteel was meer dan 400 jaar eigendom van de machtige familie Butler. In 1967 werd het fort overgedragen aan de stad Kilkenny. Verschillende ruimtes zijn nu open voor het publiek, waaronder een kunstgalerie, bibliotheek en luxe slaapkamers. Toeristen zijn ook welkom om een wandeling in het park te maken.
Rochester Castle, VK
Rochester Castle werd in 1080 gebouwd door bisschop Gandalf, een beroemde middeleeuwse architect die ook de beroemde Tower of London ontwierp. Het kasteel was van groot strategisch belang tijdens de oorlog tussen de zonen van Willem de Veroveraar.
In de 12e eeuw werd een enorme donjon toegevoegd, die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven. Het kasteel werd meerdere keren belegerd en werd in de 14e eeuw voor de helft verwoest. Nu zijn de pittoreske ruïnes van Rochester Castle open voor toeristen.
Alcazar in Segovia, Spanje
Het Alcazar in Segovia groeide op op de plaats van een oud Romeins fort. Het moderne kasteelgebouw werd in 1120 gebouwd door koning Alfonso VI. Het Alcazar diende als zetel van de Castiliaanse koningen totdat de hoofdstad onder Filips II naar Madrid werd verplaatst. In de 19e eeuw was hier een militaire academie gevestigd.
Nu is het Alcazar een van de meest bezochte plaatsen in Spanje; hier is een museum geopend met portretten van koningen, antieke meubels en wandtapijten.
Het Alcazar in Segovia heeft een prachtige buitenkant. Er wordt aangenomen dat het het beroemde kasteel van Assepoester in Disneyland heeft geïnspireerd.
