De naam van de Republiek Ecuador, vertaald uit het Spaans, betekent "evenaar". De conventionele lijn op de wereldbol, die de bal in twee halve bollen verdeelt, loopt slechts 25 km van de hoofdstad. In Ecuador vind je de Amazone jungle en hooglanden, kuststranden en het Andesgebergte. De staat bekleedt een van de leidende posities in het aantal nationale parken en andere natuurlijke attracties, dus op de vraag wat er te zien is in Ecuador, krijgt u een zeer gedetailleerd antwoord. Vergeet bij het plannen van een rondreis door het land niet de oude koloniale architectuur van Quito, de musea van Guayaquil, de Cuenco-tempels en natuurlijk de verbazingwekkende Galapagos-archipel.
Top 15 attracties in Ecuador
Cotopaxi
Het hoogste nationale park van Ecuador, Cotopaxi, ligt op de top van de Andes. De maximale hoogte van zijn grondgebied boven zeeniveau is 5897 meter.
Het park werd gesticht in 1975 en de belangrijkste attractie is de gelijknamige vulkaan. Cotopaxi is een recordhouder - hij is de hoogste van de momenteel actieve vulkanen op de planeet. Vertaald uit het lokale dialect, betekent de naam "Cotopaxi" "glanzende berg", omdat de hellingen bedekt zijn met eeuwig ijs.
Voor toeristen op de hellingen van Cotopaxi zijn wandelpaden van verschillende moeilijkheidsgraden aangelegd.
Routebeschrijving: met de bus of met de auto langs de Pan American Highway ten zuiden van Quito (ca. 50 km).
Ticketprijs: 10 euro.
Vulkaanweg
In het noordoosten van het land, aan de voet van de grootste vulkanen van Ecuador, ligt een vallei, die vooral populair is bij toeristen die wandelen en bergpaden verkiezen boven andere vormen van recreatie. Het gebied wordt de Vulkaanroute genoemd en langs de route kun je de nationale parken Cotopaxi, Cayambé Coca en El Angel bezoeken.
Liefhebbers van archeologische opgravingen zullen de ruïnes van het Ingaprica Inca-complex vinden. De belangrijkste attractie van de oude stad Andoratorio is de tempel waar de zon werd aanbeden. Wil je het land liever leren kennen door middel van tentoonstellingen, dan mag je het Ambato Museum niet missen. Natuurliefhebbers zullen ook blij zijn met de reis, met het zien van wilde paarden, lama's en herten die langs de Volcano Road grazen.
Machalilla
Aan de westkust van Ecuador kun je de bultruggen zien komen paaien, de groeiende cactusvijgcactussen zien en de honderden soorten vogels bewonderen die deze regio hebben gekozen voor permanent verblijf. Machalilla National Park beschermt de vegetatie en bewoners van tropische regenwouden en eilanden.
De gebieden die worden beschermd door het Machalilla National Park worden bedreigd door een verandering in de biosfeerbalans en er worden lezingen gehouden in het trainingscentrum van het park over het belang van de bescherming van de natuur.
Galapagos
Het wereldberoemde nationale park werd in 1959 aangelegd ter herdenking van de honderdste verjaardag van Darwins publicatie van zijn Theory of the Origin of Species. Na 20 jaar heeft de UNESCO Foundation Galapagos opgenomen in de lijsten van Werelderfgoed van de Mensheid.
Bij een bezoek aan het park moet u zich aan bepaalde regels houden om het kwetsbare biologische evenwicht van de unieke archipel niet te verstoren:
- Het is verboden dieren aan te raken en te voeren, evenals stenen en schelpen van plaats naar plaats te verplaatsen.
- Je kunt de eilanden niet bezoeken en excursies maken zonder een gecertificeerde gids.
- Dieren en voedselproducten mogen in geen enkele vorm in het reservaat worden gebracht.
Strikte naleving van de regels maakt de instandhouding mogelijk van 500 soorten endemische planten, 42 soorten reptielen, 45 soorten vogels en 15 soorten zoogdieren die nergens anders op de planeet voorkomen.
Onderzoeksstation Charles Darwin
De meest interessante wetenschappelijke en historische plek op het eiland Santa Cruz in de Galapagos is enorm populair bij toeristen die Ecuador bezoeken. Het was hier dat de Engelse natuuronderzoeker de aard van de eilanden bestudeerde en tot de belangrijkste conclusies kwam, op basis waarvan hij zijn "Theory of the Origin of Species" creëerde.
Het station werd in het midden van de 20e eeuw geopend. Biologische wetenschappers uit verschillende landen blijven werken aan hetzelfde onderzoek waar Darwin zijn leven aan wijdde. Ze onderzoeken de unieke biosystemen van de Galapagos en creëren projecten om endemische plant- en diersoorten te beschermen.
Sumaco-Napo-Galeras
In het noordoosten van het land ligt het Sumaco-Napo-Galeras Park, op het grondgebied waarvan meer dan 280 soorten zeldzame en bedreigde vogels van Ecuador worden beschermd. In het reservaat kun je de soldatenara, de bonte bonte papegaai en de koperborstyakamara bekijken. De zoogdieren die het nationale park bewonen, lijken de pagina's van een zoölogieboek te hebben verlaten. Jaguars, poema's, reuzenmiereneters en brilberen zijn te vinden in de equatoriale bossen.
Het hoogste punt van Sumako-Napo-Galeras is de Sumako-vulkaan (3732 m boven zeeniveau).
Paleis Karondelet
De officiële residentie van de president en de regering van het land werd gebouwd aan het begin van de 19e eeuw, hoewel de geschiedenis van het uiterlijk van het herenhuis teruggaat tot 1570, toen de voormalige koninklijke huizen werden gekocht door de Spaanse regering.
Tijdens het bestaan van het Karondolet-paleis heeft de geschiedenis veel tragische en triomfantelijke pagina's voor de republiek omgedraaid, maar het interieur en het uiterlijk van het herenhuis roepen nog steeds bewondering op voor zijn eenvoud, elegantie en tegelijkertijd monumentaliteit en degelijkheid.
Van bijzonder belang in het Carondolet-paleis is het Ecuadoraanse paneel op de grond tussen de 1e en 2e verdieping, gemaakt in de vorm van een drieluik op een marmeren sokkel.
Onafhankelijkheidsplein
Het centrale plein van de hoofdstad van Ecuador ligt in het historische deel van de stad en speelt niet alleen een administratieve rol in zijn leven, maar dient ook als cultureel en politiek centrum.
Het belangrijkste monument van het Onafhankelijkheidsplein is het gelijknamige monument, opgericht in 1809 ter ere van de bevrijding van de Spaanse overheersing.
Het plein wordt over het hoofd gezien door de gevels van het Carondolet-paleis, de kathedraal van Quito, het paleis van de plaatselijke aartsbisschop en de gemeente. Alle herenhuizen en gebouwen verdienen de grootste aandacht van fans van koloniale architectuur uit de 17e-19e eeuw.
Mitad del Mundo
Ecuadorianen zijn terecht trots op het centrum van de wereld, op 25 km van de hoofdstad. Het Equator Monument werd in 1982 gebouwd, maar zonder GPS-navigatie was het moeilijk om de exacte locatie van de lijn die de aarde scheidt te bepalen. Daarom vindt u in Mitad del Mundo twee markeringen tegelijk over de passage van de evenaar - 240 meter van elkaar.
Riobamba
De stad Riobamba in de provincie Chimborazo ligt aan de voet van het Andesgebergte. Het werd gesticht door de Spaanse veroveraars in 1534. Ze drongen aan op de Puruha-indianen en begonnen tempels, paleizen en talrijke herenhuizen in koloniale stijl te bouwen. Historische gegevens stellen dat Riobamba een van de mooiste steden in Zuid-Amerika was totdat het aan het einde van de 18e eeuw werd verwoest door een aardbeving.
De stad, herbouwd door de Spanjaarden, is verrassend harmonieus opgenomen in het omringende landschap. In de buitenwijken van Riobamba rijzen vulkanen op, bedekt met eeuwige sneeuw, en tegen hun achtergrond zien kathedralen en parken er bijzonder pittoresk uit.
Sangay
Het kleine Sangay National Park in Ecuador is uniek omdat er acht verschillende soorten vegetatie op zijn grondgebied te vinden zijn. Het park ligt op de helling van de gelijknamige vulkaan en naast Sangay in het reservaat kun je kijken naar de vulkanen Tungurahua (5016 m) en El Altar (5320 m).
Naast vulkanen vind je in het nationale park meer dan driehonderd meren. Een van hen is gevormd in de El Altar-krater en deze vulkaan is al lang inactief. Maar Tungurahua wordt een paar keer per jaar stabiel wakker, zoals Sangay, tijdens de uitbarsting waarvan drie ventilatieopeningen tegelijk opengaan.
Bereikbaarheid: van Quito 120 km naar Banos of 150 km naar Puyo.
Chimborazo
De Quechua-indianen die aan de voet van de Chimborazo-vulkaan leven, hebben veel respect voor hun gigantische buurman. Dit is niet verwonderlijk, want Chimborasu wordt letterlijk ondersteund door de lucht en stijgt tot 6267 meter. Interessant is dat de Ecuadoraanse vulkaan de Everest een voorsprong kan geven, als je de hoogte van beide toppen meet vanuit het centrum van de aarde.
Toeristen die besluiten om Chimborazo te veroveren, kiezen voor een van de aangeboden tours. De standaardroute duurt 2-3 dagen en is weinig afhankelijk van het seizoen, omdat het weer in dit gebied het hele jaar door ongeveer hetzelfde is.
Klooster van St. Francis
Je kunt de oudste tempel in de hoofdstad van Ecuador zien terwijl je door de straten van de oude stad loopt. Het klooster van St. Franciscus werd gesticht in 1534. Het klooster was en is het grootste bouwwerk in Quito, gebouwd tijdens de koloniale periode.
Het klooster is gesticht door een Franciscaner monnik, die ook bekend staat om zijn agronomisch onderzoek. De monnik bracht uit Europa en was de eerste die tarwezaden zaaide in Ecuador. Zijn sculptuur siert het terras voor de voorgevel.
Door de eeuwen heen heeft het klooster veel originele elementen verloren, maar vanaf de fundering heeft het de originele tegels aan de rechterkant van het altaar en het altaar zelf, uit hout gesneden, bewaard.
Seminariepark
Dit plein van Guayaquil wordt vaak het leguanenpark genoemd, omdat hagedissen duiven vervangen voor lokale bewoners en letterlijk smeken om iets lekkers van wandelende toeristen.
Het park op het plein is in de 19e eeuw gesticht en had de vorm van een achtpuntige ster. In 1889 werd het Seminario Park versierd met een monument voor Simon Bolivar. Toen verleende de lokale filantroop Manuel Seminari de stad onschatbare financiële steun en kreeg het plein zijn naam.
Het plein wordt gedomineerd door de kathedraal van Guayaquil.
Cultureel Centrum Simon Bolivar
Het Museum voor Antropologie en Hedendaagse Kunst in Quito vertelt bezoekers over het pre-Columbiaanse tijdperk van Ecuador, bevat veel tentoonstellingen gewijd aan de kolonisatieperiode en introduceert de werken van hedendaagse kunstenaars en beeldhouwers van het land. Het museumgebouw is gestileerd in de vorm van een vlotboot, gebruikelijk bij de Indianen van Ecuador in het pre-Columbiaanse tijdperk.
