- Algemene informatie
- Vulkaan geschiedenis
- White Island voor toeristen
White Island is een actief vulkanisch eiland in Nieuw-Zeeland (diameter - 2 km; het hoogste punt ligt op ongeveer 321 m). De administratieve affiliatie is de regio Bay of Plenty.
Algemene informatie
De locatie van White Island, weergegeven als de top van een actieve stratovulkaan (de top is bedekt met een zwavelkorst; de vulkaan bestaat al ongeveer 2 miljoen jaar), is Plenty Bay (het ligt op 50 km afstand van Severny Island). Het is vermeldenswaard dat het grootste deel van de vulkaan onder water verborgen is (daar bereikt hij een hoogte van 1600 meter).
White Island heeft twee stratovulkanen. De hoofdkrater verscheen in de prehistorie toen drie subkraters instortten. De subkrater in het oosten werd gevormd door de eerste (tegenwoordig heeft het secundaire thermale bronnen). De subkrater in het midden is de plaats waar fumarolen zijn geconcentreerd. Wat betreft de subkrater in het westen, hiermee kun je de resultaten van moderne vulkanische activiteit op het eiland volgen. De dichtstbijzijnde nederzettingen zijn Tauranga en Wakatane.
Vulkaan geschiedenis
Voordat de Europeanen White Island ontdekten, waren de inheemse Maori-mensen bekend met het eiland. Ze vingen hier vogels en voerden ook de winning van zwavel uit (de Maori gebruikten het om het land te bemesten).
De Maori wisten van de gevaarlijke buurt, ze noemden het "een geweldige vulkaan" - "Te Puia o Fakaari". Het eiland kreeg zijn moderne naam dankzij James Cook (Britse reiziger). Cook noemde het eiland White omdat hij op de openingsdag (1769) witte stoom boven het eiland zag wervelen (Cook, die dicht bij het eiland had gezwommen, realiseerde zich niet dat er een vulkaan voor hem was vanwege de afwezigheid van zijn vulkanische activiteit). De eerste Europeaan die op het eiland landde, heette Henry Williams (1826). De eerste kaart van het eiland is gemaakt door Edwin Davey (1866).
Er wordt aangenomen dat Philip Tapsella het eiland in de jaren 1830 van de Maori kocht. Maar de erkenning van deze deal door de Nieuw-Zeelandse regering vond pas plaats in 1867 - toen werden de dochter en zoon van Tapsell de eigenaren van White Island, maar ze verkochten het eiland snel. In 1885 werd begonnen met de winning van zwavel op industriële schaal op het eiland, maar sinds een jaar later de Tarawera-vulkaan op het Noordereiland "geactiveerd" werd, werd het proces van zwavelproductie stopgezet. White Island werd verlaten vanwege het risico van een lokale vulkaanuitbarsting. Het werk werd hervat in 1898-1901 en 1913-1914. Maar in 1914 veroorzaakte een grootschalige natuurramp de ineenstorting van de rand van de krater in het westen, waarbij mensen en alle bestaande gebouwen omkwamen. De zwavelwinning werd in 1923 hervat tot 1933.
In 1936 werd het eiland overgenomen door George Raymond Battle. Ondanks het feit dat de regering in 1953 besloot het eiland van hem te kopen, weigerde hij dit aanbod en verklaarde het tot particulier reservaat. Het eiland stond echter open voor reizigers. En in 1995 moesten degenen die het eiland wilden bezoeken, hiervoor vooraf toestemming vragen (afgegeven door geautoriseerde touroperators).
Momenteel is White Island een landschapsreservaat. Afgezien van de jan-van-gent kolonies die hier nestelen, is het eiland onbewoond. Als we het hebben over de laatste uitbarsting, dan dateert deze van 2012-2013 (het veroorzaakte de vorming van een nieuwe kegel en het opdrogen van het zuurkratermeer, wat fotografen verrukte met heldere tinten geel en oranje).
White Island voor toeristen
Het Isle of White Island is een spookachtige actieve vulkaan en wordt voortdurend bestudeerd door vulkanologen. Daarnaast staat het eiland open voor groepen toeristen. Ze worden hier op 2 manieren afgeleverd: per boot, over het water; per helikopter, per vliegtuig (helikoptervluchten zijn niet goedkoop - ze kosten ongeveer $ 5.000, prijzen schrikken veel reizigers niet af - vluchten worden hier 2-3 keer per dag georganiseerd).
De landing op het eiland omvat een rondleiding door het unieke oppervlak. Het eiland begroet toeristen met fantastische landschappen die lijken op het oppervlak van de maan of Mars, en sissende stralen zwaveldioxide (ze stijgen in de lucht vanaf verschillende punten van het eiland), evenals de overblijfselen van een fabriek en gebouwen waarin zwavelmijnwerkers leefde. Het grote voordeel voor reizigers is dat ze niet hoog de bergen in hoeven te klimmen om de krater van de vulkaan te zien. Maar onderweg zullen er moddergaten in de grond zijn (zoals de gidsen zeggen, ze hebben de neiging om regelmatig van plaats van inzet te veranderen), dus het is belangrijk om de gids te volgen en nergens heen te draaien zonder toestemming.
Degenen die de krater willen bereiken, krijgen beschermende munitie in de vorm van helmen en ademhalingstoestellen - zonder deze wordt het lopen langs de krater onmogelijk, omdat zwavelgeisers overal zijn (ze veroorzaken ademhalingsmoeilijkheden en het verschijnen van snijwonden in de ogen).
