Voor inwoners van de voormalige USSR is Riga altijd een soort "venster naar Europa", "Sovjet in het buitenland" geweest. Het was hier dat al onze buitenlandse rechercheurs meestal werden gefilmd, evenals films over "hun mores". Sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie is Riga een echt buitenland geworden en nu hebben Russen een paspoort nodig om daar te bezoeken. Maar de hoofdstad van Letland is nog steeds van groot belang voor onze toeristen, en wandelingen in Riga zijn een droom van velen van hen.
Riga is een oude stad: 1201 wordt beschouwd als de datum van haar stichting. Daarom ziet de overvloed aan historische bezienswaardigheden er heel natuurlijk uit. De meeste bevinden zich in het oude gedeelte van de stad, het zogenaamde Old Riga.
Historische monumenten
De inwoners van Riga moesten heel vaak vijandelijke invallen afslaan, misschien is dat de reden waarom een van de meest populaire objecten van historisch erfgoed in de stad het Vrijheidsmonument is, dat in 1935 in het stadscentrum werd opgericht. Er zijn echter veel meer oude architecturale tentoonstellingen in Riga, zoals:
- De Koepelkathedraal is een echt symbool van de oude stad, waarin een grote verscheidenheid aan bouwstijlen nauw met elkaar verweven zijn: van gotiek tot classicisme. Hier staat een van de grootste orgels ter wereld, waarvan de muziek werd gecomponeerd door de grote Franz Liszt.
- St. Peter's Church, gebouwd in 1209. In de middeleeuwen was het het hoogste gebouw in Letland, maar vandaag is er alleen nog een toren over van het grandioze bouwwerk, uitgerust met verschillende observatieplatforms, die het mogelijk maken om de stad van bovenaf te zien.
- Ook is de enige toren (poeder) bewaard gebleven van de vestingmuur die ooit de stad omringde. Nu herbergt het een militair museum - een van de meest interessante in Riga.
- Het kattenhuis is zo genoemd omdat de figuren van deze huisdieren op het dak van het gebouw zijn geïnstalleerd. Volgens de legende hielpen hun beelden ooit de eigenaar van het huis om lid te worden van het koopmansgilde.
Natuurlijk zijn dit lang niet alle architectonische meesterwerken van de oude stad, maar het zou veel meer ruimte en tijd kosten om ze allemaal op te sommen. Daarom kunnen geïnteresseerden worden verwezen naar gidsen en naslagwerken over Riga.
Na de excursie
De restaurants en cafés in Riga bieden bezoekers een ruime keuze aan nationale gerechten, waaronder koude bietensoep, broodsoep en allerlei soorten visstoofschotels. Warme dranken - van bier tot wodka - zijn hier ook meestal lokaal.
De droom van liefhebbers van winkelen is het winkelcentrum Gallery Riga. Maar zelfs zij hebben niet altijd het geduld om alle zeven verdiepingen te doorlopen en naar de bovenste, achtste, te gaan, zodat ze, zittend op het terras van de bar die daar is uitgerust, het uitzicht op de stad van bovenaf kunnen bewonderen.
In Riga zijn er nog veel meer zeer interessante monumenten en plaatsen om over te vertellen. Toch is het beter om ze met eigen ogen te zien tijdens een wandeling door de stad.
