In de zomer van 2012, na 7 jaar succesvolle promotie op de Russische markt van de Filippijnen, stond Eduard Grigoriev aan het hoofd van het Bureau voor Toerisme en Cultuur van Abu Dhabi in Rusland en het GOS. Met uitgebreide ervaring in de reisindustrie en het gebied van representatieve diensten, koos Eduard vanaf de eerste dagen van zijn werk ervoor om samen te werken met reisorganisaties en de pers als zijn belangrijkste activiteit om de belangstelling voor het emiraat onder Russische toeristen te vergroten. Wat is de huidige situatie in de toeristenindustrie en wat de Russen naar Abu Dhabi trekt, zijn de belangrijkste onderwerpen van ons gesprek.
In de huidige moeilijke tijd voor Russen zijn er veel factoren die de markt voor uitgaand toerisme in Rusland beïnvloeden. Desondanks is Abu Dhabi nog steeds een populaire vakantiebestemming voor Russische toeristen. Wat is het geheim?
- Tegenwoordig wordt de beslissing over de keuze van een plaats voor recreatie in veel opzichten inderdaad door Russen genomen, in de eerste plaats rekening houdend met de prijsfactor. Dit kon niet anders dan de algemene markt voor uitgaand toerisme beïnvloeden, die een aanzienlijke daling laat zien. Ik zal niet verbergen dat Abu Dhabi ook een daling van het toeristenverkeer niet kon vermijden: het afgelopen jaar bedroeg dit 17% ten opzichte van 2014 - dit is relatief klein. We zien dat onze potentiële klanten Abu Dhabi kiezen vanwege het uitzonderlijk hoge kwaliteitsniveau van het aangeboden product: gemakkelijke transfer, hotelservice, uitgebreid excursieprogramma, beveiliging, flexibel systeem van kortingen en bonussen. De marketingstrategie van de Abu Dhabi Tourism and Culture Administration met de steun van onze partners - Russische reisorganisaties die op dit gebied actief zijn - speelde een belangrijke rol. Met name is het nu mogelijk om toeristenstromen actiever om te leiden naar het emiraat Abu Dhabi.
- Wat biedt Abu Dhabi Russische toeristen in 2016?
- Over particuliere klanten gesproken, we streven ernaar om hun motivatie te vergroten om hun vakantie in Abu Dhabi door te brengen. In de regel is dit publiek behoorlijk loyaal aan de VAE. Er zijn hier veel opties. Dit zijn speciale seizoensaanbiedingen voor all-inclusive accommodaties. Het is bekend dat het in de zomer erg warm is in Abu Dhabi, maar voor velen is dit geen belemmering, want alle hotels bieden enorme kortingen, en winkels trekken aan met aantrekkelijke acties. Dit zijn ook voordelige aanbiedingen van onze partnertouroperators, waarmee u het reisproduct effectief kunt optimaliseren. Het kunnen bijvoorbeeld bonustickets zijn voor pretparken voor kinderen of zelfs een gratis transfer voor degenen die hotels boeken in Abu Dhabi, maar aankomen op luchthavens in andere emiraten.
We proberen ook maximale winstgevende kansen te creëren voor zakelijke klanten dankzij het Advantage Abu Dhabi-programma, dat hen in staat zal stellen de kosten van het organiseren van hun evenementen bij ons te optimaliseren omdat de Tourism Authority een deel van de kosten of een bepaalde reeks diensten gratis aanbieden.
Een liefhebber van entertainment zal zich niet vervelen? Welk evenementenprogramma biedt Abu Dhabi dit jaar?
In Abu Dhabi staat de evenementenkalender voor het komende jaar gepland en er gebeurt hier constant iets. Liefhebbers van snelheid en drive zullen de Etihad Airways Formula 1 Abu Dhabi Grand Prix, die dit jaar voor de achtste keer wordt gehouden, nooit meer missen. Liefhebbers van de nationale smaak zullen nationale festivals gewijd aan lokale tradities niet negeren. Bijvoorbeeld het unieke Al Dhafra Camel Festival met 's werelds enige kameel-schoonheidswedstrijd, of het Qasr Al Hosn Festival, met live entertainmentshows van wereldklasse, interactieve educatieve projecten en historische tentoonstellingen.
Tijdens de speciale culturele evenementen Abu Dhabi Classic en Abu Dhabi Art worden in het hele emiraat klassieke concerten en optredens van bekende artiesten gehouden.
Er zijn ook seizoensgebonden evenementen. Bijvoorbeeld het Zomerfestival, dat al traditioneel is geworden en erg populair is bij toeristen, dat tot de herfst loopt en vol zit met verschillende creatieve, amusements- en sportactiviteiten. De sites zelf initiëren voortdurend evenementen. En op dit moment is het lentefestival in volle gang in het grootste winkelcentrum van Abu Dhabi, Yas Mall. Elke bezoeker kan gratis naar concerten van lokale popsterren of naar een modeshow.
Dit jaar is het de bedoeling om het Louvre Abu Dhabi te openen …
- Ik wil het apart over hem hebben. De opening van het Louvre Abu Dhabi op het eiland Saadiyat is echt een mijlpaal voor de regio die het emiraat zal omvormen tot de culturele hoofdstad van het Midden-Oosten. Het toont de vector van de ontwikkeling van het emiraat: het behoud en de versterking van culturele waarden. Bezoekers kunnen collecties van het gelijknamige museum van Parijs zien, evenals tijdelijke tentoonstellingen van lokale kunstenaars.
We moeten hulde brengen aan de bouw van het toekomstige museum zelf - volgens het idee van de architect zal het op het water staan en zal het dak een geperforeerde koepel zijn, waardoor het effect van zonneregen binnen zal worden gecreëerd.
- Zijn er totaal ongebruikelijke plekken in Abu Dhabi die je zeker moet bezoeken?
- Op internet is veel informatie over Abu Dhabi te vinden. Dit is de gelijknamige hoofdstad van de VAE, en de groenste van de emiraten, en de grootste en rijkste. En voordat u op reis gaat, kunt u alle populaire attracties verkennen, waaronder natuurlijk de Sheikh Zayed-moskee en het Emirates Palace-hotel …
- … en natuurlijk het beroemde pretpark Ferrari World.
- Oh zeker. Maar het lijkt me dat het de moeite waard is om andere plaatsen aan te raken die niet minder interessant zijn om te bezoeken. Wist u bijvoorbeeld dat Abu Dhabi het grootste valkenziekenhuis ter wereld heeft? Je zult nog meer verrast zijn om te horen dat dit niet alleen een vogelhospitaal is, maar ook een soort schoonheidssalon en hotel voor valken. Hier ondergaan ze een breed scala aan procedures, houden ze in uitgeruste volières voor de duur van de rui, voeden en verzorgen ze dagelijks. Zeker, weinig mensen zouden denken dat de behandeling van zo'n klein wezen dezelfde aandacht vereist als de behandeling van een persoon: er zijn operatiekamers, kamers voor revalidatie, speciale apparaten voor het vijlen van klauwen en een groot aantal zorgzame vogelliefhebbers. Falcon Hospital organiseert een speciale excursie, die u gewoon gezien moet hebben als u geïnteresseerd bent in het bovenstaande.
- Zeker, niet alle gasten van het emiraat zijn geïnteresseerd in vogels …
- Als het niet handig is om een valk mee te nemen van een reis, dan is er een mogelijkheid om op de een of andere manier een stukje Emirati-tradities als aandenken te bewaren. Dit stuk past misschien in de palm van je hand, maar qua betekenis gebeurt het, het overtreft zelfs al het bovenstaande. Ik heb het nu over parels en parelvissen.
Voorheen werden de dapperste en meest wanhopige mensen beschouwd als parelduikers, het was moeilijk, niet altijd gerechtvaardigd werk, omdat een parel die werd geëxtraheerd tegelijkertijd iemands leven kon kosten of het hele gezin een hele maand kon voeden. Meer recent werd het mogelijk om te zien hoe het werkelijk gebeurde. Reis naar het meest afgelegen deel van de regio Al Gharbiya, Sir Bani Yas Island. Dit is een echt eilandreservaat, hier in het wild zijn er meer dan tienduizend dieren die je kunt leren kennen tijdens een safariwandeling. Het organiseert ook de Princes of Pearling, een unieke excursie, waarbij deelnemers zelf naar parels kunnen duiken met behulp van antieke gadgets.
Waarschijnlijk niet helemaal veilig?
- Maak je geen zorgen over de veiligheid! Dit is het belangrijkste in de VAE dat niemand ooit vergeet. En die emoties, van de ervaring van het duiken tot het openen van de gootsteen, zullen de meest serieuze kenner van sightseeing-recreatie verrukken.
