Een vrij groot aantal rivieren en meren bevindt zich op het grondgebied van het land. Bijna alle Amerikaanse rivieren stromen in de wateren van een van de drie oceanen die het continent wassen: de Atlantische Oceaan, de Noordpool of de Stille Oceaan.
Mississippi
De Mississippi is niet alleen de grootste rivier van de Verenigde Staten, maar ook de grootste van heel Noord-Amerika. De bron van de rivier is het Itasca-meer en het mondt uit in de wateren van de Golf van Mexico en overwint een pad van 3730 kilometer. Belangrijke zijrivieren van de Mississippi: Missouri; Arkansas; Rode Rivier; Ohio; Des Moyenne.
De rivier is breed in zijn hele kanaal, maar bereikt zijn maximum en vormt Lake Winnibigoshish. De breedte van de Mississippi op deze plaats is elf kilometer.
Er zijn veel verbazingwekkende dieren in de wateren van de rivier. Een daarvan is peddelvis. Peddelvissen zijn praktisch even oud als dinosaurussen. Het gewicht van één exemplaar kan 70 kilogram bereiken en de lengte is drie meter. Maar deze reus voedt zich uitsluitend met zoöplankton. Peddelvissen zijn uitsluitend riviervissen en gaan nooit de zee op. Om te paaien, banen ze zich een weg naar de rotsachtige gebieden van de Mississippi. De levensduur van reuzen is tot 30 jaar. Zowel peddelvissen als hun verwante Amerikaanse shovelnose worden op industriële schaal gevist.
Een andere ongewone bewoner zijn gepantserde snoeken. Het lichaam van deze reus is bedekt met harde schubben. Het is zo mooi dat het wordt gebruikt om sieraden te maken.
Colombia
Dit is een van de grootste rivieren die in het noordwesten van de Verenigde Staten stromen. Het is ook de diepste rivier die in de wateren van de Atlantische Oceaan stroomt. De bron van de rivier is het gelijknamige meer, gelegen in de Canadese provincie British Columbia.
Bezienswaardigheden tijdens het reizen langs de rivier:
- Nationale parken Kutain, gletsjer, Yoho, Mount Revelstock;
- het Roosevelt-monument bij de elektriciteitscentrale Grand Coulee;
- zoutmeer Bonneville;
- Multnomah-watervallen (Oregon)
Colorado
De rivier stroomt door het zuidoosten van de Verenigde Staten en mondt uit in de wateren van de Golf van Californië. Velen zijn van mening dat de rivier is vernoemd naar de staat met dezelfde naam, waar hij doorheen stroomt. Maar dit is niet waar, want het was de rivier die zo werd genoemd (het water heeft een ongewone rode kleur) en pas toen deelden ze de naam met de hele staat van het land.
De magnifieke Grand Canyon is het "handwerk" van dezelfde Colorado. Het water spoelde zich een weg in een enorme laag kalksteen, zandsteen en schalie, waardoor een van de mooiste monumenten van het land ontstond.
In het stroomgebied ligt het Mesa Verde National Park. Het is interessant omdat er op zijn grondgebied de oude ruïnes van de nederzetting van de Anasazi-indianen zijn. De stad werd verlaten als gevolg van ernstige droogte en heeft de afgelopen zes eeuwen leeg gestaan.
