Het Koninkrijk Saoedi-Arabië, een van de meest gesloten staten ter wereld voor niet-moslims, heeft de afgelopen jaren steeds vaker inreisvisa afgegeven aan buitenlandse toeristen. Het is onwaarschijnlijk dat een christen Mekka met eigen ogen zal kunnen zien, maar de inwoners van Rusland die de islam belijden zijn heel goed in staat om deze taak uit te voeren. Alle anderen kunnen alleen maar naar de tweede islamitische heilige stad Medina kijken en ontspannen in de Saoedi-Arabische badplaats aan de Rode Zee.
Voor of tegen?
Het Koninkrijk Saoedi-Arabië is zonder twijfel niet het meest comfortabele gebied voor een ontspannen strandvakantie. Eenmaal op zijn grondgebied, moet u zich strikt houden aan de lokale wetten en gebruiken om niet persona non grata te worden of gewoon niet bij de lokale politie te komen.
Twijfel over je keuze? Probeer er dan rekening mee te houden dat lokale restaurants u geen varkensvlees en alcohol aanbieden, en de vertegenwoordigers van de eerlijke helft van de toeristische broederschap zullen niet alleen een harembroek of een lange jurk moeten dragen, maar ook een abaya.
De stad van markten en standbeelden
Dit is hoe je Jeddah, het belangrijkste resort in Saoedi-Arabië, kort kunt omschrijven. Het ligt aan de Rode Zee en dient ook als de grootste haven van het koninkrijk. Het is in Jeddah dat de rechtbanken met duizenden gelovigen, die de hadj naar Mekka willen maken, aanmeren.
Oude wijken en veel museumexposities zijn niet de enige attracties in Jeddah. Het is beroemd om zijn vierhonderd standbeelden verspreid over de stad. Een vreemd fenomeen voor de islamitische wereld, deze beelden zijn gemaakt door weinig bekende beeldhouwers en ambachtslieden met een wereldwijde reputatie.
Het graf van de voorouder van de hele mensheid bracht het resort in Saoedi-Arabië niet minder bekendheid. Volgens de legende werd Eva begraven in Jeddah, maar geen enkele gids, laat staan een historicus, kan instaan voor de juistheid van deze informatie.
Duikparadijs
Vijftig kilometer ten noorden van Jeddah zijn hotels en stranden in de buitenwijk Obir, waar het gebruikelijk is om te genieten van een strandvakantie. Er zijn hier niet al te veel zonaanbidders, maar duikers zijn heel gewoon.
De Rode Zee is een geweldige standaard snorkelbestemming en de koraalriffen in het Saoedi-Arabische resort zijn bijzonder ongerept. Meer dan tweehonderd van hun variëteiten vertegenwoordigen een uniek ecosysteem, dat de komende jaren een absoluut lokaas zal worden voor vele duizenden duikfans.
