Een land dat qua oppervlakte en etnische samenstelling te groot is, kan qua gewoonten en tradities niet homogeen zijn. De bevolking van de Verenigde Staten is gedurende meerdere eeuwen gevormd vanaf de eerste kolonisten, emigranten van verschillende golven en inheemse volkeren, en daarom zijn de cultuur en tradities van de Verenigde Staten zeer divers. Hier leven immigranten uit Europa en China, Mexico en Afrika vredig, en in elke grote stad zijn er tientallen en zelfs honderden restaurants met een andere keuken. Degenen die de Verenigde Staten echter lang als hun thuis hebben beschouwd, hebben bepaalde gewoonten en gedragsregels ontwikkeld waardoor het vrij gemakkelijk is om een inwoner van New York, Miami of San Francisco te herkennen.
De glimlach zal iedereen opvrolijken
Dit is precies de regel waar inwoners van de VS zich in de dagelijkse communicatie aan houden. Het is hier gebruikelijk om te glimlachen bij het ontmoeten van buren en zelfs vreemden. Het is ook raadzaam om gedag te zeggen en gedag te zeggen bij het betreden van een winkel of apotheek, vooral omdat de verkopers het eerst zullen doen.
Trouwens, winkels in de VS zijn alleen gesloten met Pasen, Thanksgiving en Kerstmis, en op zondag zijn hun openingstijden slechts iets korter. Winkelen is een nationaal Amerikaans tijdverdrijf, en huisvrouwen in het hele land hebben haast om hun collecties linnengoed, servies, meubels en schoenen minstens twee keer per jaar bij te werken. Het retourneren van een product dat om wat voor reden dan ook niet is opgekomen, is zelfs na enkele maanden mogelijk, als het geen dure apparatuur en elektronica betreft. Daarom bloeit ook de Amerikaanse traditie om na de grote feestdagen in de rij te staan bij de kassa om geld te krijgen voor cadeaus die ze niet leuk vinden.
Pompoenkransen
Voor elk van de vakanties beginnen inwoners van de Verenigde Staten zich van tevoren voor te bereiden. Soms lijkt het erop dat het hele jaar bestaat uit het voorbereiden van de vakanties en hun soepele overgang van de ene naar de andere. Op de voorgazons wisselen kerstherten, paashazen, blauw-wit-rode installaties ter ere van de onafhankelijkheid en Halloween-heksen met pompoenen in de aanslag elkaar af. Kransen van vergelijkbare inhoud sieren de deuren van huizen en instellingen.
Zomervakanties gaan gepaard met barbecues in de buitenlucht. De achtertuingrill is een andere Amerikaanse traditie waarmee je vanuit het comfort van je eigen achtertuin kunt picknicken.
En de inwoners van de Verenigde Staten vinden het heerlijk om op St. Patrick's Day een Ier te worden, ze houden niet alleen van hamburgers, maar ook van de Thaise keuken, ze ruimen hun uitgelaten huisdieren op en helpen graag een toerist die de weg kwijt is in de stad. Het is in de traditie van de Verenigde Staten om vriendelijk en gastvrij te zijn.
