Een enorm gebied waar klimaat- en tijdzones elkaar meer dan eens vervangen, is de Verenigde Staten van Amerika. Zoals in elk land ter wereld zijn er megalopolissen en kleine dorpjes, waar het leven heel anders is in ritme en welvaart van de stedelingen en hun gewoonten. De reiziger is meestal ongeduldig om op het Empire Observation Deck in New York te staan en over Rodeo Drive in Los Angeles te joggen, maar het zijn de kleine steden in de Verenigde Staten die het verhaal van het leven van gewone Amerikanen het beste kunnen vertellen en hun gewoonten kunnen demonstreren en genegenheid. Op dergelijke plaatsen zijn oude huizen en verbazingwekkende legendes bewaard gebleven, hier vindt u ongewone museumtentoonstellingen, glorieuze restaurants en ontmoet u kleurrijke persoonlijkheden, die vriendelijk stadsexcentrieken worden genoemd.
Volgens het Smithsonian
Deze gezaghebbende Amerikaanse publicatie stelt jaarlijks een eigen beoordeling samen van de meest waardige bezoekende kleine steden in de Verenigde Staten. De lijsten bevatten herhaaldelijk Chautauqua in de staat New York met een zondagsschool, waarvan de geschiedenis anderhalve eeuw teruggaat, en Williamsburg in Virginia, wiens universiteit de wereld drie toekomstige presidenten van het land tegelijk gaf. Marietta in Ohio is beroemd om zijn lokale gotische kasteel, terwijl Sedona in Arizona beroemd is om zijn prachtige uitzicht op de Grand Canyon. Aan de westkust beveelt de publicatie een wijnbouwparadijs aan in de stad Healdsburg, Californië, voor lokale en buitenlandse toeristen, en aan de oostkust, Woods Hall in Massachusetts, vanwaar je een boottocht kunt maken en walvissen kunt spotten.
Jouw Jeruzalem
Ter ere van de oude stad wordt Salem genoemd in Massachusetts, waarvan de geschiedenis begon in het eerste derde deel van de 17e eeuw. De vissers die het hebben opgericht, hadden zich niet kunnen voorstellen welke passies er na tientallen jaren in de straten van Salem zouden spelen. Het was dit kleine stadje in de Verenigde Staten dat het centrum werd van een heksenjacht die 150 jaar duurde en bijna alle mooie vrouwelijke stadsbevolking wegvaagde.
Vandaag is Salem het centrum van de Halloween-viering in de Verenigde Staten, maar op andere dagen ziet het grootste deel van de lokale bewoners er op zijn zachtst gezegd vreemd uit. Het Heksenhuis herinnert aan oude gebeurtenissen, waar een museum en vele "waarzeggers" met de juiste entourage open zijn. Een andere attractie is een woongebouw uit 1651, waarin altijd dezelfde familie woont.
In een handig spaarvarken
- De beste manier om door kleine steden in de Verenigde Staten te reizen is met een huurauto. Parkeerproblemen doen zich daar meestal niet voor en er zijn mogelijk geen treinstations of luchthavens in de buurt.
- Hotels in de Verenigde Staten zijn niet overal even goedkoop, maar in deze steden is er kans op het vinden van een goedkope motelkamer.
