Het eiland Puerto Rico ligt in de Caribische Zee. Samen met de aangrenzende riffen en eilanden behoort het tot het Gemenebest van Puerto Rico. Deze staat is eigendom van de Verenigde Staten. Daarom worden managementfuncties uitgevoerd door Amerikaanse structuren. Engels en Spaans worden gebruikt als officiële talen.
De geschiedenis van het eiland Puerto Rico is gehuld in mysterie. Het is bekend dat deze landen vroeger werden bewoond door stammen die door de Spanjaarden waren verdreven. De kolonisatie van het eiland begon in de 15e eeuw. In de 20e eeuw kwam Puerto Rico onder Amerikaanse heerschappij. Tegenwoordig zijn de betrekkingen tussen het land en de Verenigde Staten democratischer, maar de uiteindelijke politieke positie van het eiland blijft onzeker. De eilanden gebruiken hun regeringssysteem gedeeltelijk en de Amerikaanse grondwet is beperkt. Tegelijkertijd zijn er banden tussen Puerto Rico en de Verenigde Staten op het gebied van defensie, valuta en burgerschap.
Geografische informatie
Het eiland Puerto Rico is 170 km lang en 60 km breed. Het heeft een bergachtig terrein. In de zuidelijke en noordelijke delen bevinden zich uitgestrekte kustgebieden. Het hoogste punt van het eiland is de berg Cerro de Punta. Het stijgt 1338 m boven de zeespiegel. Aan de noordkust ligt de hoofdstad San Juan. Puerto Rico heeft 17 kunstmatige meren en meer dan 50 rivieren. In het noordoosten van het eiland is er een karstgebied - het Rio Kamai Cave National Park. Het eilandgebied is bedekt met bossen, waar minstens 200 soorten houtachtige planten en veel varens werden gevonden. Er groeit een verscheidenheid aan bloemplanten, waarvan de orchidee opvalt.
Puerto Rico beslaat een gebied op de kruising van de Noord-Amerikaanse en Caribische platen. Daarom treden hier tektonische vervormingen op, die aardbevingen, aardverschuivingen en tsunami's veroorzaken. De laatste natuurramp vond plaats in 1918, toen een aardbeving van 7,5 punten een tsunami veroorzaakte. In de buurt van het eiland Puerto Rico ligt een gelijknamige loopgraaf. Het wordt de diepste en grootste depressie in de Atlantische Oceaan genoemd. De maximale diepte is 8380 m en de lengte is 1754 m.
Klimatologische en natuurlijke kenmerken
Het eiland Puerto Rico ligt in een maritiem tropisch klimaat. Seizoensschommelingen in temperatuur zijn onbeduidend. De bergachtige centrale regio is altijd iets kouder dan andere delen van het eiland. De gemiddelde jaartemperatuur is +28 graden. Het orkaanseizoen duurt van juni tot november. Puerto Rico staat bekend om zijn unieke fauna en flora. Het is de grootste badplaats en haven. Duiken is hier goed ontwikkeld, want er zijn veel mooie riffen in de buurt van de eilanden en het water is helder en transparant.
