Eens vochten Italianen en Fransen voor het recht om dit land te bezitten. Als gevolg van deze rivaliteit werd het Monegaskische volk geboren - de inheemse bewoners van het Prinsdom Monaco. Tegenwoordig is het grondgebied van een van de kleinste staten ter wereld een concentratie van verschillende tradities, die elk een integraal onderdeel zijn van de rijke en gevarieerde cultuur van Monaco.
Kers op een fluitje van een cent
Zo heette het huwelijk van prins Rainier III met filmster Grace Kelly aan het begin van de twintigste eeuw, wat het glamoureuze imago van de dwergstaat nog eens extra benadrukte. De prinselijke dynastie van Grimaldi nam een buitenlander in haar schoot en maakte daarmee een einde aan conventies en vooroordelen uit het verleden. Sindsdien is Monaco niet alleen het oudste casino van Europa en de jachthavens van de Côte d'Azur vol dure jachten, maar ook Formule 1-races, modeboetieks en anonieme bankdeposito's.
Monegaskische tradities
De cultuur van Monaco hecht veel belang aan de rechten van de inheemse bevolking van het land. Tegenwoordig zijn er niet meer dan zevenduizend Monegasken, maar elk van hen is volgens de traditie vrijgesteld van het betalen van belastingen en geniet veel meer privileges.
Monegaskische mannen vereren wit in hun kleding, omdat ze het beschouwen als een symbool van adel en eer. De belangrijkste tempel in Monaco is gewijd aan Saint Devote, de martelaar van Corsica en patrones van het vorstendom.
Ondanks de dwerggrootte van de staat, heeft het traditioneel een leger. Het aantal militairen daarin is niet groter dan honderd mensen, en zelfs de militaire band van Monaco is talrijker.
Opera zoals in Parijs
De cultuur van Monaco is ook het beroemde operahuis Garnier, gebouwd door dezelfde architect als het gelijknamige gebouw in Parijs. De Garnier Hall herbergt niet alleen het Philharmonic Orchestra, maar ook buitenlandse sterren van wereldklasse. Chaliapin en Caruso, Pavarotti en Domingo schitterden hier. Russisch ballet is ook populair bij de inwoners van Monaco, want ooit werd in deze zaal het gezelschap van Diaghilev gecreëerd.
Onder de vleugels van Jacques Yves Cousteau
Jarenlang stond het Oceanografisch Museum van Monaco, opgericht in 1889 door Prins Albert, onder leiding van de wereldberoemde ontdekkingsreiziger van de zeeën en oceanen, Jacques Yves Cousteau. De collectie van het museum omvat niet alleen verschillende soorten zeeleven, maar ook modellen van oude en moderne schepen, gereedschappen en wapens. Er zijn meer dan vierduizend soorten levende tentoonstellingen in aquaria.
