De munteenheid van Oezbekistan wordt de som genoemd en is gelijk aan 100 tiyin. Ondanks het feit dat de Republiek bankbiljetten uitgaf in coupures van 1 tot 25 en van 50 tot 1000 soums, worden tegenwoordig bankbiljetten van minder dan 100-1000 soums niet gebruikt. De reden hiervoor is de officiële wisselkoers - 1000 soums stellen het equivalent van ongeveer 15 Russische roebels in. Het geld van Oezbekistan claimt dus niet de status van "zwaar", maar wordt veel gebruikt binnen de Republiek.
Confrontatiegeschiedenis: sommen tegen roebels
De geschiedenis van de Oezbeekse soums is getiteld met de grote oppositie van deze valuta tegen de Russische roebel, en in feite werd het voor dit doel in 1993 geïntroduceerd in de Republiek Oezbekistan. Feit is dat de markten van het land overstroomden met Russische valuta en dit overschot leidde tot een zekere crisis, zowel in economisch als in politiek opzicht. Na de invoering van de nationale munteenheid moesten buitenlandse toeristen rekening houden met welke valuta ze naar Oezbekistan moesten meenemen, maar tegelijkertijd herstelde de economisch instabiele positie van de Republiek zich op het juiste niveau.
Na dit historische moment ondergingen de tassen geen grote veranderingen en bleef hun ontwerp hetzelfde: dominante bloemmotieven die de mentaliteit en het culturele erfgoed van het land nauwkeurig weerspiegelen. Zo namen de watermerken de vorm aan van een herhalend bloemenpatroon op kleine bankbiljetten, en grotere bankbiljetten van 100 tot 1000 som werden versierd met een grote gedetailleerde katoenen bloem.
De monetaire voorzijde draagt trots de afbeelding van het embleem van Oezbekistan, samen met een nominale aanduiding van de waarde van de rekening, en de achterzijde toont de Sherdor-madrasah van het Registan-plein.
Valutawissel in Oezbekistan
Bezoekende toeristen zijn bekend met de regels voor het wisselen van valuta in Oezbekistan en weten dat dergelijke operaties worden uitgevoerd in speciale bankfilialen, met name de Nationale Bank. Daarnaast blijft een belangrijk feit dat veel vestigingen het niet erg vinden om vreemde valuta, zoals dollars of euro's, te accepteren en er vaak zelfs de voorkeur aan geven. Dit geldt vooral voor de talrijke hotels en vervoersnetwerken door het hele land.
De wet verbiedt het wisselen van geld door individuen en dienovereenkomstig zijn dergelijke transacties strafbaar volgens de wetgeving van de Republiek Oezbekistan. Veel mensen negeren echter vaak de wet en wenden zich tot zwarte markten, die een gunstiger wisselkoers vaststellen voor dezelfde dollars of euro's.
