Kopenhagen is de hoofdstad en grootste stad van Denemarken, evenals een van de mooiste en interessantste steden van Europa met veel verschillende historische, culturele en architectonische monumenten.
Archeologisch onderzoek heeft aangetoond dat er aan het begin van de 10-11e eeuw een kleine nederzetting op de plaats van het moderne Kopenhagen bestond en hoogstwaarschijnlijk werd gesticht door Sven I Forkbeard. Officieel is de oprichtingsdatum van Kopenhagen 1167, en de oprichter is bisschop Roskilde (de oude hoofdstad van Denemarken) Absalon, die in die tijd ook een adviseur was van koning Valdemar I de Grote, kreeg een bevel van de vorst om te bouwen en goed te versterken de stad aan de oostkust van het eiland Seeland om de controle en bescherming van de Sont Strait te verzekeren. Dus werd onder leiding van bisschop Absalon een fort gebouwd op het kleine eiland Slotsholmen, dat een buitenpost van Kopenhagen werd.
Middeleeuwen
Kopenhagen groeide en ontwikkelde zich snel en kreeg al in 1254 de status van stad en een aantal privileges. Gezien de strategische ligging van de stad en haar "vooruitzichten", is het niet verwonderlijk dat Kopenhagen altijd in de belangensfeer van de Hanze heeft gestaan, na een nieuwe aanval waarvan, in feite, in 1369, de stad en het fort van Absalona werden grondig vernietigd. In 1397 sloten Denemarken, Noorwegen en Zweden, in tegenstelling tot de Hanze, de zogenaamde Kalmar Unie aan, waarin Denemarken een leidende positie innam.
In 1410, op de plaats van de ruïnes van het oude fort, begon de bouw van het kasteel, binnen de muren waarvan al in 1416 de koninklijke residentie van Eric van Pommeren was gevestigd. In 1443 kreeg Kopenhagen officieel de status van hoofdstad. In 1448 vond de eerste kroningsceremonie plaats in Kopenhagen, en Christian I, de stichter van de Oldenborg-dynastie, besteeg de troon. In 1479 stichtte Christian I de eerste universiteit in Denemarken - de universiteit van Kopenhagen, die tegenwoordig een van de oudste universiteiten is in Europa.
In 1536 bereikte de golf van de Reformatie Kopenhagen, wat resulteerde in de val van het katholicisme en de vestiging van het lutheranisme als de officiële religie van Denemarken. Nadat de onrust was verdwenen, bleef de stad zich ontwikkelen en breidde ze haar handelsbetrekkingen aanzienlijk uit. De belangrijkste transformaties van de stad begonnen in 1588 met de troonsbestijging van Christian IV (1588-1648). Deze periode in de geschiedenis van de stad werd gekenmerkt door de bouw van het Arsenaal, de Börsen-beurs en de bouw van het observatorium (Ronde Toren), de oprichting van de internationale handel Deense Oost-Indische Compagnie (1616), evenals dergelijke grootschalige projecten zoals het kasteel Rosenborg, de citadel van Kastellet en de wijk Christianshavn (de laatste twee waren al voltooid als opvolgers van Christian IV).
Pieken en dalen
De 18e eeuw bracht de pest (1711) en een enorme brand (1728) naar Kopenhagen, die ongeveer 30% van de gebouwen van de stad verwoestte. Helaas is een groot deel van het middeleeuwse Kopenhagen voor altijd verloren gegaan. Restauratiewerkzaamheden en nieuwe projecten hebben de architectonische uitstraling van Kopenhagen aanzienlijk veranderd. Tot de meest interessante en grootse stedenbouwkundige beslissingen in Kopenhagen in de 18e eeuw behoren de bouw van de koninklijke residentie Christiansborg en de prestigieuze wijk Frederiksstaden, die tegenwoordig wordt beschouwd als een van de meest opvallende Rococo-complexen in Europa. De opening van het Deense Koninklijk Theater in 1748 was ook een belangrijke gebeurtenis voor de stad. Kopenhagen werd zwaar beschadigd door de branden van 1794-1795.
Het begin van de 19e eeuw was ook extreem moeilijk voor Kopenhagen. De beroemde zeeslag in april 1801 tussen de Engelse en Deense vloten, evenals het bombardement op Kopenhagen in 1807 (een soort preventieve aanval van de Britten na het besluit van Denemarken om zich aan te sluiten bij de continentale blokkade van de Franse keizer Napoleon tegen Groot-Brittannië Groot-Brittannië), had zeker een aantal negatieve gevolgen. Denemarken, dat voorheen neutraal was gebleven, werd betrokken bij de Napoleontische oorlogen als onderdeel van de Anglo-Deense oorlog, tegen het einde waarvan het praktisch op de rand van de financiële en politieke ineenstorting stond, die dienovereenkomstig Kopenhagen trof.
En toch, ondanks een aantal rampen, ging de 19e eeuw de geschiedenis in als de "Gouden Eeuw van Denemarken", die tot uiting komt in schilderkunst, architectuur, muziek en literatuur. In de tweede helft van de 19e eeuw breidde Kopenhagen zijn grenzen aanzienlijk uit en beleefde een krachtige golf van industrialisatie, die de stad aan het begin van de 20e eeuw tot een belangrijk industrieel en administratief centrum maakte.
In de Eerste Wereldoorlog was Denemarken neutraal en floreerde Kopenhagen door handel met zowel Groot-Brittannië als Duitsland. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de stad bezet door de Duitsers en werd er veel verwoest. Kort na het einde van de oorlog werd een innovatief project voor de ontwikkeling van Kopenhagen ontwikkeld, bekend als het Fingerplan, waarvan de uitvoering al in 1947 begon.
Tegenwoordig is Kopenhagen het politieke, economische en culturele centrum van Denemarken, een van de belangrijkste financiële centra van Noord-Europa en een van de rijkste en duurste steden ter wereld.
