Beschrijving van de attractie
Palazzo degli Elefanti - Het paleis van de olifanten is een architectonisch monument in Catania, waar nu de gemeente van de stad is gevestigd. Het heette oorspronkelijk het Palazzo Senatorio.
De bouw van het paleis, dat aan de noordkant van het pittoreske Piazza Duomo staat, begon drie jaar na de verschrikkelijke aardbeving van 1693 op de plaats van een verwoest middeleeuws gebouw. De totstandkoming van het project wordt toegeschreven aan Giovanni Battista Longobardo. Het is echter betrouwbaar bekend dat in de eerste helft van de 18e eeuw de beroemde architect Giovanni Battista Vaccarini werkte aan de oostelijke, zuidelijke en westelijke gevels van het Palazzo, en dat de noordelijke gevel, met uitzicht op het Piazza Universita-plein, de creatie is van Carmelo Battaglia. Vaccarini ontwierp een centraal balkon, ondersteund door vier granieten zuilen, en versierde de frontons van andere balkons met de letter "A" - naar de patrones van Catania, Sint Agatha, en talrijke sculpturen van olifanten - vandaar de naam Palazzo.
Een grote trap die leidt naar een binnenplaats met vier overdekte galerijen werd later, in het begin van de 19e eeuw, door Stefano Ittar toegevoegd. Het poortgebouw van het paleis herbergt twee karren uit de 18e eeuw, waarvan er één in Duitsland is gemaakt - de koetsen worden gebruikt tijdens de vieringen ter ere van St. Agatha om de burgemeester van Catania naar de kerk van Santa Agata alla Fornache te brengen om deel te nemen aan de ceremonie. Rondom het paleis ligt een kleine vierhoekige tuin. En in de ceremoniële hal van de eerste verdieping van het Palazzo en in de Raadszaal zijn tekeningen te zien van de Siciliaanse kunstenaars Giuseppe Chouti en Francesco Contraffatto.
In 1944 brak als gevolg van volksopstand een brand uit in het paleis, waarbij waardevolle archiefdocumenten en het Risorgimento-museum werden vernietigd en het gebouw zelf ernstig werd beschadigd. Na de brand zijn alle kamers van het Palazzo degli Elefanti gerestaureerd en in hun oorspronkelijke vorm teruggebracht. Het gerenoveerde paleis opende in 1952 zijn deuren.
