Beschrijving van de attractie
Malacanang Palace is de officiële residentie van de president van de Filipijnen. Het is gelegen aan de Calle José Laurel in een huis gebouwd in 1750 in de Spaanse koloniale stijl. Tijdens de Amerikaanse controle over de Filippijnen werd een ander gebouw gebouwd voor de regering van het land - Calayan Hall, dat later in een museum werd veranderd.
Er zijn verschillende versies van de oorsprong van de naam van het paleis. Eén voor één komt het woord Malakanang van de Tagalog-uitdrukking "mei lakan dian", wat betekent "hier woont een edelman". Aan de andere kant werd het woord "mamalakaya" gebruikt om te verwijzen naar lokale vissers die hun vangst uitzetten aan de andere oever van de Pasig-rivier, waar het paleis nu staat. Ten slotte betekent het woord "malakanan" in het Tagalog "naar rechts", en het paleis bevindt zich net op de rechteroever van de rivier.
Het paleisgebouw werd in de 18e eeuw gebouwd als zomerresidentie van de Spaanse aristocraat Don Luis Roch. Daarna werd het gekocht door kolonel José Miguel Formente en in 1825 door de regering van de kolonie. Sindsdien is het Malakanang-paleis de tijdelijke residentie van elke gouverneur-generaal. Later, toen de controle over de Filippijnen overging op de Verenigde Staten, werd het paleis gerestaureerd en werden er veel andere administratieve gebouwen in de buurt gebouwd. Emilio Aquinaldo, de eerste president van de Filippijnen, was het enige hoofd van het land dat niet in Malacanang woonde. Het paleis werd verschillende keren ingenomen door relschoppers en het werd zelfs gebombardeerd tijdens dergelijke inbeslagnames.
Het paleis verwierf bekendheid tijdens het bewind van president Ferdinand Marcos en zijn vrouw Imelda, die hier van 1965 tot 1986 woonden. De First Lady hield persoonlijk toezicht op de wederopbouw van het paleis in overeenstemming met haar extravagante smaak. In de jaren zeventig, na een studentenopstand, werd de toegang tot het paleis verboden. En toen president Marcos in 1986 werd ontslagen, werd het paleis stormenderhand ingenomen door de lokale bevolking en werd het interieur van het Marcos-huis publiekelijk belicht door westerse media, waaronder Imelda's beroemde schoenencollectie van duizend paar.
Na de volksopstand van 1983-86 werd het paleis heropend voor het publiek en omgevormd tot een museum. Presidenten Corazon Aquino en Fidel Ramos bezetten het nabijgelegen Arlequi House. Pas in 2001 gaf president Gloria Macapagal Arroyo de titel van regeringszetel terug aan Malacanang. De huidige president van de Filippijnen, Benigno Aquino III, zit echter in de Bahai Pangarap-villa en Malacanang doet weer dienst als museum.
Bezoekers komen het paleis binnen via de hal, waarvan de vloeren en muren zijn bekleed met Filipijns marmer. Tegenover de ingang - de Hoofdtrap, aan de linkerkant - de gebedsruimte, aan de rechterkant - de Hal van Helden. De deuren die naar de hoofdtrap leiden, verbeelden de karakters van de Filippijnse mythologie Malakas (Sterk) en Maganda (Mooi) - de eerste man en vrouw die uit een enorme bamboestam tevoorschijn kwamen. Aan de zijkanten van de deuren zijn sculpturen van leeuwen. Langs de hoofdtrap zelf hangen portretten van de Spaanse veroveraars Hernan Cortez, Sebastian del Cano, Fernand Magellan en Cristobal Colon. Rechts van de lobby bevindt zich de Hal van Helden, die toegankelijk is via een passage met 40 afbeeldingen van beroemde Filippino's geschilderd in 1940. De belangrijkste schat van de ontvangsthal zijn de drie Tsjechoslowaakse kandelabers die in 1937 werden gekocht. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden ze uit elkaar gehaald en veilig verborgen. Aan de muren van de hal hangen portretten van alle presidenten van de Filippijnen. De grootste zaal in het paleis is de ceremoniële zaal, ook wel de balzaal genoemd.
