Beschrijving van de attractie
Citadel Kaitbey is een verdedigingswerk uit de 15e eeuw in Alexandrië. De oprichtingsdatum wordt beschouwd als 1477, dit is de periode van het bewind van Sultan Al-Ashraf Sayf al-Din. Het fort was een van de belangrijkste verdedigingsforten, niet alleen in Egypte, maar ook langs de hele Middellandse Zeekust en speelde een grote rol in het verdedigingssysteem van de stad.
De Citadel ligt bij de ingang van de oostelijke haven, op het noordoostelijke puntje van het eiland Pharos. Het werd gebouwd op de plaats van de beroemde vuurtoren van Alexandrië. Na de Arabische veroveringen en verschillende rampen werd de vuurtoren herbouwd, maar functioneerde nog steeds. De restauratie begon tijdens het bewind van Ahmed Ibn Tulun (circa 880). In de 11e eeuw trof een aardbeving die de toren tot op zijn grondvesten verwoestte. Van de 11e tot de 14e eeuw werd een kleine moskee gebouwd op de overblijfselen van de fundering, die in de 14e eeuw volledig werd verwoest door een natuurramp.
Vanaf 1480 begon de Mamluk-sultan van Al-Ashraf Qayt Bey de haven te versterken om deze te beschermen tegen Turkse invallen. Hij legde het fort neer en bouwde er een moskee in.
Het fort bestaat uit drie hoofddelen: de kolossale muren rond het hele complex, de binnenmuur en de hoofdtoren, gebouwd op de plaats van de vuurtoren van Pharos. De hoofdtoren werd gebouwd tussen 1477 en 1480, de buitenmuren werden gebouwd na het aan de macht komen van de Sultan Al-Guri. Er wordt aangenomen dat een deel van de materialen voor het fort uit de kapotte vuurtoren is gehaald, met name de grote rode granieten zuilen in het noordwestelijke deel.
De centrale ingang, gelegen in de zuidelijke muur, werd ook voltooid in de tijd van Sultan Al-Guri. De poorten van het fort zelf werden gebouwd tijdens de Britse bezetting van Egypte; hout werd gebruikt als materiaal voor de vervaardiging ervan. De gewelfde deuropening is gemaakt van graniet, het belangrijkste bouwmateriaal van de muren is kalksteen. Boven de ingang bevindt zich een stortkoker voor het brandbare mengsel, dat op de aanvallende vijanden werd gegoten.
De vestingmuren beslaan een oppervlakte van ongeveer twee hectare, uitkijktorens bevinden zich over de gehele lengte van de vesting. Er zijn geen verdedigingstorens of een balkon aan de oostkant van de muur, en er zijn drie boogschietgebieden in de westelijke vleugel van de muur. De noordkant kijkt uit op de zee, met vierkante schietgaten voor kanonnen en katapulten.
Er is een binnenplaats met een tuin tussen de onderste en middelste muren. Het fort heeft 34 kazernes voor garnizoenspersoneel. Daarnaast zijn er kustpassages - een reeks tunnels onder de basis van het fort, met uitgangen naar verschillende delen ervan, sommige werden gebruikt om geweren en paarden te verplaatsen.
Het complex omvat ook een gevangenis, een moskee, waterbassins en technische ruimtes. Er zijn liften - gaten in de vloer die door verschillende verdiepingen gaan om water, voedsel en munitie te leveren. De moskee is rijkelijk versierd met geometrische patronen en bloemmotieven, de plafonds zijn gedeeltelijk gemaakt van bakstenen, de ramen zijn bedekt met gebeeldhouwde schermen.
De citadel deed zijn doel tot het Britse bombardement op Alexandrië in 1882. De ruïnes van het fort werden vergeten tot de 20e eeuw, toen de Egyptische Raad voor Oudheden erin geïnteresseerd raakte. Onder het beschermheerschap van deze organisatie en koning Farouk werd het fort hersteld.
Bij de hoofdingang is het Maritiem Museum, waar u een verzameling artefacten van nabijgelegen schepen kunt zien.
