Beschrijving van de attractie
Basiliek van San Pietro di Castello - Rooms-katholieke kleine basiliek van de patriarch van Venetië, gelegen in de wijk Castello op een klein eiland met dezelfde naam. Het huidige gebouw van de kerk dateert uit de 16e eeuw, maar de eerste tempel op deze plek werd gebouwd in de 7e eeuw. Van 1451 tot 1807 was San Pietro di Castello de belangrijkste kathedraal van Venetië en het religieuze centrum van de stad. Tijdens haar lange geschiedenis heeft de kerk een aantal transformaties ondergaan, waaraan werd gewerkt door de meest vooraanstaande architecten van Venetië. De reconstructie van de gevel en het interieur van San Pietro was bijvoorbeeld het eerste werk van de grote Andrea Palladio in deze stad.
Het allereerste gebouw op de plaats van de huidige kathedraal dateert uit de 7e eeuw. Het was een van de acht kerken die in de wateren van de lagune van Venetië werden gesticht door de heilige Magnus, bisschop van Oderzo. In die jaren bestond Venetië als zodanig nog niet, er waren slechts een aantal nederzettingen verspreid over kleine eilanden. Volgens de legende verscheen de apostel Petrus aan de heilige Magnus, die hem gebood een kerk te bouwen op de plaats waar hij een stier en een schaap naast elkaar zou zien grazen. Op die plaats werd een kerk gesticht, later ingewijd ter ere van St. Peter.
In 1120 verwoestte een brand het gebouw van de tempel en er werd besloten een nieuwe, grotere te bouwen. Daarnaast werd de doopkapel van Johannes de Doper aan de nieuwe kerk toegevoegd. En drie eeuwen later, ondanks het feit dat San Pietro op enige afstand van het politieke en economische centrum van Venetië lag, wordt de kathedraal de zetel van de machtige patriarch. Direct daarna beginnen de restauratie- en wederopbouwwerkzaamheden. In de jaren 1480 herbouwde Mauro Codussi de klokkentoren van de kerk met witte Istrische steen. Tussen 1508 en 1524 werden de vloeren en gewelven van de kerk vervangen. Tegelijkertijd werden kleine kapellen herbouwd en kreeg het interieur van de tempel een nieuwe look.
In 1558 bereidde Andrea Palladio een project voor voor de reconstructie van de gevel van San Pietro di Castello, dat echter pas aan het einde van de 16e eeuw werd uitgevoerd door de architect Francisco Smeraldi. Maar nadat de San Marco-kathedraal in 1807 de officiële kathedraal van Venetië werd, begon San Pietro geleidelijk af te nemen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het gebombardeerd en alleen dankzij de inspanningen van het publiek werd het hersteld. Tegenwoordig staat het gebouw van San Pietro di Castello en zijn omgeving op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Het kerkgebouw heeft een enorm middenschip en twee zijkapellen. Het transept doorkruist de kerk en scheidt het schip van de pastorie. Boven het kruispunt bevindt zich een enorme koepel, een van de meest opmerkelijke in Venetië. In het linker zijbeuk bevindt zich de Vendramin-kapel, ontworpen door de architect Baldassar Longena. Hij is ook eigenaar van het project van de hoofdtroon, dat hij in het midden van de 17e eeuw maakte. Het orgel is in de 18e eeuw ontworpen door de Dalmatische meester Pietro Nakini. Onder de kunstwerken die San Pietro di Castello sieren, zijn de schilderijen van Paolo Veronese en het altaarstuk van Luca Giordano de moeite waard. En een van de ongewone attracties van de tempel is de zogenaamde Troon van St. Peter - een 13e-eeuwse stoel gesneden uit een grafsteen en gegraveerd met citaten uit de Koran.
