Beschrijving van de attractie
De naam van de grot Cueva de las Manos vertaald uit het Spaans betekent "Grot van de Handen", het is gelegen in het centrum van Patagonië, in de kleine provincie van Argentinië Santa Cruz.
In 1964 deed professor archeologie Carlos Gradin hier onderzoek en maakte Cueva de las Manos wereldberoemd. De wetenschapper vreesde dat de grot zijn oorspronkelijke uiterlijk niet zou behouden nadat massa's toeristen hier waren overstroomd. Maar in 1999 zette UNESCO Cueva de las Manos op de Werelderfgoedlijst.
Over het algemeen is rotskunst op veel plaatsen in Santa Cruz te vinden, maar in de Cave of Hands is het het meest interessant. Onder de talrijke tekeningen vindt men afbeeldingen van dieren, menselijke figuren, jachttaferelen en, het meest verrassend, meer dan 800 levensgrote menselijke handafdrukken. Wetenschappers zijn tot de conclusie gekomen dat de meeste afdrukken van vrouwenhanden zijn. Ze associëren dit fenomeen met het feit dat het in de oudheid vrouwen waren die aardewerk maakten; zij waren de eersten die verven en tekenen gingen mengen.
Al deze schilderijen en fresco's worden beschouwd als de oudste sporen van menselijke aanwezigheid in Zuid-Amerika. Afzonderlijk moet gezegd worden over de kleur. Oude kunstenaars gebruikten natuurlijke minerale pigmenten om tinten zwart, wit, geel, magenta en rood te creëren.
De grot zelf is verborgen voor menselijke ogen in de diepe kloof van de Pintura-rivier. Toeristen krijgen excursies aangeboden onder begeleiding van lokale gidsen. Er is een informatiecentrum en een café.
