Beschrijving van de attractie
De kathedraal van Sant Erasmo is de belangrijkste rooms-katholieke kerk in Gaeta. Het werd voor het eerst gebouwd in de 7e eeuw en vervolgens verschillende keren herbouwd - in de 10e, 17e en 18e eeuw. De gevel werd in de 20e eeuw vervangen.
Het huidige neoklassieke gebouw is het resultaat van een renovatie die in de 18e eeuw werd uitgevoerd in opdracht van Ferdinand IV van Bourbon. De gevel van de kathedraal werd gebouwd in 1903 in neogotische stijl: het valt op door een grote portiek bekroond met een drievoudig lancetvenster in het midden. Het fronton boven het ronde rozetvenster werd in het midden van de 20e eeuw gemaakt van bleke kalksteentufsteen.
Binnenin bestaat de kathedraal uit een middenschip met zijkapellen en transepten, een altaarruimte en een reliëfabsis. Tegenover de pastorie staat een 16e-eeuws houten koor dat rust op twee marmeren zuilen. De kolommen van het oorspronkelijke middeleeuwse gebouw zijn ook bewaard gebleven. Onder het altaar bevindt zich een crypte, in de 16e-17e eeuw versierd met gekleurd marmer en fresco's. Je kunt er vanuit beide zijkapellen komen via twee grote trappen. Het interieur van de kathedraal is versierd met tal van kunstwerken, zoals paaskaarsen versierd met 13e-eeuws houtsnijwerk.
De kathedraal van Sant'Erasmo staat op de plaats waar in de 7e eeuw, buiten de stadsmuren, de kerk van Santa Maria werd gebouwd, die onderdak bood aan de bisschoppen die uit Formia waren gevlucht. In de 10e eeuw, na de ontdekking van de relieken van Sint Erasmus, werd de kerk uitgebreid en werden de heilige overblijfselen in bewaring genomen. In 1106 werd het ingewijd door paus Pasquale II.
Rechts van de kathedraal staat een 57 meter hoge klokkentoren in Arabisch-Normandische stijl, gebouwd in de 12e eeuw door de architect Niccolò d'Angelo. Bij de ingang ervan zie je een bas-reliëf met een zeemonster dat de bijbelse profeet Jona opslokt. Het fundament van de klokkentoren is opgebouwd uit fragmenten van oude Romeinse monumenten, in het bijzonder het mausoleum van Atratinius. Een indrukwekkende trap leidt naar binnen, waar Romeinse sarcofagen zijn van de archeologische vindplaats Minturno. De klokkentoren werd, net als het grootste deel van het omliggende plein, tijdens de Tweede Wereldoorlog ernstig beschadigd, maar werd gerestaureerd en blijft een belangrijk onderdeel van het stadslandschap.
