Beschrijving van de attractie
Qalat al-Bahrain - de hoofdstad van Dilmun, een van de belangrijkste oude beschavingen van Oost-Arabië, ligt aan de noordkust van Bahrein, vijf kilometer ten westen van Manama.
Qalat al-Bahrain is een heuvel die is ontstaan door vele grondlagen gedurende een enorme periode van menselijke activiteit. De diepte en hoogte getuigen van de constante aanwezigheid van de mens op deze plaatsen sinds 2300 voor Christus. tot de 16e eeuw na Christus. Tot op heden is ongeveer een kwart van het grondgebied opgegraven, waarbij structuren van verschillende soorten gebouwen zichtbaar zijn geworden: residentieel, openbaar, commercieel, religieus en militair.
Op de top van de 12 meter hoge dijk staat een imposant Portugees fort dat de naam aan de hele citadel gaf. De palmbossen rondom het gebied zijn onderdeel geworden van een landschap dat sinds de derde eeuw voor Christus grotendeels onveranderd is gebleven.
Opgravingen op deze locaties begonnen in het midden van de 20e eeuw. De architecturale ruïnes van opeenvolgende beschavingen spreken over het belang van de stad als controlepost op weg naar Arabië en als haven aan de oevers van de Perzische Golf. Zes beschavingslagen worden geïdentificeerd in de heuvel. De oudste is het dorp Dilmun aan zee, omgeven door een stenen muur. Het dateert van rond 2300 voor Christus. Na 12 meter diepte ontdekten archeologen een brede straat met monumentale bouwwerken, waaronder een paleis uit 2200-1800 voor Christus. Deze gebouwen werden halverwege de bronstijd (1450-1300 v. Chr.) uitgebreid door de kolonisten uit Mesopotamië, die er een paleis van maakten. Een andere nederzetting gebouwd in deze laag in de ijzertijd, van ongeveer de 11e tot de 5e eeuw voor Christus, werd onderdeel van de luxe woningen en het sanitair. De monumentale tempel met twee zuilen stamt uit dezelfde periode. In de dichtbebouwde vijfde laag werden Griekse keramiek en glas ontdekt. Deze periode gaat terug tot de Griekse bezetting van Dilmun in de derde eeuw voor Christus. e., tegelijkertijd begon het gebied Tilos te worden genoemd. De bovenste laag begint in de islamitische periode van de 14e eeuw, toen Tilos werd hernoemd, en omvat rijen dichte stadsuitbreiding en karavanserai-achtige gebouwen.
In 1561 voegden Portugese kolonisten bastions toe aan het fort op de heuveltop. Het fort, dat uitkijkt op de versteende koraalriffen, heeft een zeekanaal uitgesneden dat toegang tot de haven zou hebben gegeven. Hierdoor bleef de citadel van Qal'at al-Bahrain eeuwenlang een belangrijke handelshaven.
Qalat al-Bahrain is het beroemdste voorbeeld van de Dilmun-beschaving, het werd het "land van de levenden" genoemd in de Sumerische mythe van de schepping van de aarde, beschreven als een paradijs in het epos van Gilgamesj.
Opgravingen in 2005 opgenomen in de lijst van door UNESCO beschermde culturele erfgoedsites.
