Beschrijving van de attractie
Het historische gebouw van het Nationaal Theater Dona Maria II ligt aan het Rossio-plein, in het centrum van Lissabon. Het theatergebouw staat op de plaats van het oude Estaus-paleis, dat rond 1450 werd gebouwd voor buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en adellijke mensen die tijdens een bezoek Lissabon bezoeken. In de 16e eeuw zaten inquisiteurs in het Estaus-paleis en werden regelmatig executies uitgevoerd op het Rossio-plein. Verrassend genoeg overleefde het paleis tijdens de aardbeving van Lissabon in 1755, maar in 1836 werd het door brand verwoest. De romantische dichter en toneelschrijver Almeida Garrett deed grote inspanningen om de beslissing te nemen om het oude paleis om te bouwen tot een theater, en in 1836 vaardigde koningin Mary II een decreet uit om een 'conservatorium voor uitvoerende kunsten' te creëren.
Van 1842 tot 1846 werd het gebouw herbouwd. Het gebouw is ontworpen door de Italiaanse architect Fortunatto Lodi en gebouwd in de neoklassieke stijl. In april 1846 vond de opening plaats van het theater, dat vernoemd was naar koningin Mary II. Maar de akoestische eigenschappen van het theater bleken zwak, het theater was gesloten en opnieuw kon het publiek pas na een paar jaar in het theater komen.
Een van de elementen van de gevel van het gebouw, kenmerkend voor deze stijl, is de portiek (hexastyle) met zes Ionische zuilen, die vroeger in het klooster van St. Francis in Lissabon stond, en het fronton is driehoekig van vorm. Boven is het fronton versierd met een standbeeld van de renaissance toneelschrijver Gil Vicente, die wordt beschouwd als de grondlegger van de theatrale kunst in Portugal. Het timpaan van het fronton is versierd met sculpturale afbeeldingen van Apollo en de Muzen. Beroemde Portugese architecten uit de 19e eeuw waren betrokken bij de binnenhuisinrichting van het theater. Helaas gingen de meeste interieurs van het theater verloren in een brand in 1964. Na de wederopbouw werd het theater in 1978 geopend.
