Beschrijving van de attractie
Het kasteel van Steri, gebouwd vanaf het einde van de 13e eeuw tot 1320, was de hoofdresidentie van de beruchte Siciliaanse familie Chiaramonte. In 1392 belegerde koning Martin het kasteel en onthoofde Andrea Chiaramonte, de laatste eigenaar van Steri, recht voor de muren. Vanaf dat moment tot 1517 diende het kasteel als het belangrijkste koninklijke paleis van het Siciliaanse koninkrijk, ter vervanging van het Palazzo dei Normanni in deze positie. Het was hier in 1530 dat Karel V, koning van Sicilië en heerser van het Heilige Roomse Rijk, de Maltese eilanden overdroeg aan de Orde van de Hospitaalridders, die later bekend werd als de Orde van Malta. Steri Castle speelde een zeer sinistere rol van 1601 tot 1782 - het belangrijkste tribunaal van de Heilige Inquisitie van Sicilië zat daar. Toen was hier de rechtbank gevestigd en werden de kamers van het kasteel gebruikt als gevangeniscellen. Tegenwoordig wordt een deel van het kasteel van Steri ingenomen door de administratieve kantoren van de Universiteit van Palermo en worden er vaak verschillende kleine evenementen gehouden in de middeleeuwse zalen.
Het kasteel is gebouwd in de zogenaamde "Gotische Chiaramonte"-stijl - de kastelen in de Siciliaanse steden Mussomeli en Naro en op Malta (het oude gedeelte van Fort Sant'Angelo in Valletta) zijn in dezelfde stijl gebouwd. En de versieringen en boogramen roepen associaties op met andere middeleeuwse kastelen in Italië, Frankrijk en Spanje. Het majestueuze fort is verspreid over het grondgebied van de voormalige leengoederen van de familie Chiaramonte - ondanks het feit dat zij niet de uitvinders waren van deze unieke bouwstijl, hebben ze er veel aan gedaan om het over het hele eiland te verspreiden. Het prachtige metselwerk van Steri is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven dankzij talrijke restauraties die in de 20e eeuw zijn uitgevoerd.
Toen het kasteel werd gebouwd, stond het praktisch op het water - de kust begon honderd meter van de muren van Steri. In de 16e eeuw werd er een dam rond het kasteel gebouwd om het gebouw te beschermen tegen aanvallen van piraten. Het met gras begroeide park, dat nu grenst aan de kust aan de overkant van de Marina Strone van de Via Crispi en Via Messina, werd aangelegd na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Het Steri-complex omvat ook de kapel van St. Anthony, gebouwd in de buurt van het kasteel.
Binnen is het de moeite waard om speciale aandacht te besteden aan de Grote Zaal - de zogenaamde Hal van de Edelen, met beschilderde houten gewelven met bijbelse, mythologische en historische taferelen. Het is waarschijnlijk dat de decoratie van Steri's kamers werd beïnvloed door de Arabische ornamenten van de beroemde Palatijnkapel, die twee eeuwen eerder werd gemaakt.
