Beschrijving van de attractie
Los Glaciares National Park ligt langs de grens met Chili en beslaat een oppervlakte van zo’n 446 duizend hectare. Los Glaciares is een van de grootste beschermde gebieden in Argentinië. Dit gebied werd in april 1945 een nationaal park. En in 1981 werd het opgenomen in de UNESCO-lijst als werelderfgoed.
Vertaald uit het Spaans betekent Los Glaciares "gletsjers". Inderdaad, in dit gebied van het zuidelijk halfrond is nergens anders een continentaal land en zulke gunstige omstandigheden voor de ontwikkeling van moderne ijstijd. Meer dan veertig procent van het westelijke grondgebied van Los Glaciares is bedekt met het eeuwige ijs en de sneeuw van de Patagonische Andes. In het beschermde gebied werd de grootste ijskap buiten Antarctica ontdekt, bestaande uit 47 gletsjers.
Perito Moreno is de beroemdste gletsjer in Los Glaciares Park. De hoogte is ongeveer 50 m, de lengte is 4 km. De gletsjer is 30 duizend jaar oud. Perito Moreno wordt beschouwd als een van de weinige overgebleven "levende" gletsjers ter wereld. Het is vernoemd naar de Argentijnse wetenschapper Francisco Moreno, vertaald uit het Spaans "Perito Moreno" betekent "Wetenschapper Moreno". Het plateau zelf is het op twee na grootste zoetwaterreservaat ter wereld. Volgens wetenschappers heeft de gletsjer een speciaal vermogen om het evenwicht te bewaren en niet te bezwijken voor de opwarming van de aarde.
Perito Moreno is een unieke gletsjer, ook omdat de massieven zich beginnen te vormen op een hoogte van 1500 m boven de zeespiegel, en dan vanuit de bergen afdalen en in het Argentino-meer vallen. Duizenden toeristen trekken naar het nationale park om dit spektakel te aanschouwen. UNESCO heeft de Perito Moreno-gletsjer tot werelderfgoed verklaard.
Mini-trekking naar de unieke muren van de gletsjer wordt speciaal voor toeristen uitgevoerd. Bezoekers krijgen speciale schoenen om op ijs te lopen. Tijdens de wandeling zie je een verscheidenheid aan ijsformaties - kleine lagunes, scheuren, riolen, evenals de plaats waar de gletsjer instortte. Daarnaast is er een wandeling over het meer. De boot brengt toeristen 200 m van de gletsjer zodat ze de schoonheid van Perito Moreno kunnen waarderen.
Aan de voet van de Andes, aan de oever van het meer, ligt de stad El Calafate. Het is genoemd naar de Patagonische bes. Buurtbewoners maken er jam van en maken allerlei alcoholische likeuren. De stad is een halteplaats voor alle toeristen op weg naar de gletsjer.
Door het smelten van gletsjers in het park is er een complex systeem van meren gevormd. Het zijn er in totaal ongeveer honderd, waarvan Argentino en Viedma de bekendste zijn.
Wat flora en fauna betreft, wordt het belangrijkste gebied in het park ingenomen door subantarctische Patagonische bossen en Patagonische steppen. Meer dan honderd vogelsoorten leven in de bossen van het beschermde gebied, waarvan de meest opvallende de nandoe, de Andescondor, de zwarthalsvink en de klauweenden zijn. Onder de dieren zijn de Andes-herten, guanaco's, lama's, condors, Patagonische hazen, grijze vossen, poema's.
Op het grondgebied van het park in de stad Puerta del Canyon hebben wetenschappers de overblijfselen van nederzettingen van oude mensen ontdekt, en in de bedding van de plaatselijke rivier, die al lang is opgedroogd - gefossiliseerde overblijfselen van dinosaurussen.
Elk jaar wordt het Los Glaciares Conservation Area bezocht door duizenden toeristen van over de hele wereld. De beste tijd voor excursies in het park is van oktober tot maart, aangezien het zomer is op het zuidelijk halfrond.
