Beschrijving van de attractie
Monument voor Hertog, of beter gezegd, een monument voor Armand Emmanuel du Plessis, Hertog de Richelieu, is een ander herkenningspunt van Odessa en het eerste monument dat in deze stad werd geopend. Het werd gemaakt in 1828 en is een bronzen beeld van volledige lengte.
Hoe verdiende deze Fransman zo'n eer, en hoe kwam hij in Odessa terecht? De hertog de Richelieu arriveerde op 9 maart 1803 in Odessa. Odessa bestond toen al 8 jaar, maar het was een klein dorpje met een paar honderd houten huizen. De hertog de Richelieu, die de eerste burgemeester van Odessa werd, veranderde het in een echte parel aan zee en creëerde hier een van de grootste commerciële havens. Tijdens zijn bewind begon Odessa actief op te bouwen, het eerste Odessa Opera House, een drukkerij verscheen, een handelsschool en een instituut voor adellijke meisjes werden geopend. De hertog van Richelieu bleef elf jaar de onveranderde burgemeester van Odessa. Gedurende deze tijd bereikte de bevolking van de stad 35 duizend mensen.
Toen de Bourbons echter weer aan de macht kwamen in Frankrijk, keerde hij terug naar zijn vaderland, waar hij premier werd. Alexander I, die Odessa drie jaar later bezocht, nadat de hertog Rusland had verlaten, was zo getroffen door de metamorfosen en transformatie van de stad dat hij onmiddellijk een decreet uitvaardigde waarbij hij de hertog van Richelieu de Orde van St. Andreas de Eerstgenoemde toekende. De hertog stierf op 56-jarige leeftijd in Frankrijk. Toen het nieuws van zijn dood Odessa bereikte, waren alle inwoners van South Palmyra verbaasd over zo'n plotselinge dood van de meest gerespecteerde persoon in de stad. En toen riep Alexander-Louis André de Lanzheron, de toenmalige burgemeester van Odessa en een grote vriend van de hertog, de bewoners op om donaties in te zamelen voor de bouw van het monument. De schets van het monument is ontwikkeld door de grootste beeldhouwer van die tijd, Ivan Martos, die de hertog in volle groei afbeeldde, alsof hij door Odessa liep. De toestemming om het monument te installeren werd ondertekend door Alexander I.
Sindsdien is er veel water op, er is veel veranderd in Odessa, maar het hertogelijk monument blijft nog steeds een favoriete ontmoetingsplaats voor Odessa-burgers en een visitekaartje van de stad.
