Beschrijving van de attractie
Op de oostelijke hellingen van de Blue Mountains, ongeveer 175 km van Sydney, liggen de beroemde Jenolan-grotten, die enorm en verrassend mooi zijn.
De ontdekker van de grotten in 1841 was een voortvluchtige veroordeelde die er zijn toevlucht zocht tegen de gendarmes die hem achtervolgden. De grotten bleven echter nog een kwart eeuw onontgonnen en praktisch niet bezocht. Pas aan het einde van de 19e eeuw verscheen een toegewijde bewonderaar van de grotten, die de wereld vertelde over hun schoonheid - een zekere Jeremy Wilson was zo opgetogen over deze natuurlijke formatie dat hij zich 35 lange jaren binnen vestigde om zich volledig te wijden aan de studie van dit wonder.
De faam van de schoonheid van deze plaatsen verspreidde zich snel door heel Australië en een enorme en ongecontroleerde stroom toeristen stroomde de grotten binnen. Sommigen van hen keerden nooit terug uit de onderwereld, anderen probeerden fragmenten van stalactieten als aandenken mee te nemen. Het werd duidelijk dat de situatie moest worden veranderd, en al in 1866 werden de grotten onder staatsbescherming genomen en werd fatsoenlijk geld toegewezen voor hun studie. In 1884 werden de grotten Jenolan genoemd, naar de nabijgelegen berg. En het woord "jenolan" in de taal van lokale aboriginals betekent "hoog".
De eerste wetenschappelijke studies toonden aan dat de Jenolan-grotten werden gevormd door twee rivieren - Rybnaya en Koks, die honderdduizenden jaren in kalksteenafzettingen hadden gegraven, waardoor veel ondergrondse kanalen achterbleven. De grotten strekken zich uit over tientallen kilometers. Onder hen zijn er donker en licht. Lichte zijn die waarin de stralen van de zon door de gaten en gaten doordringen. Dit zijn de grotten van de Grote Boog, waarin Wilson leefde, de Boog van Carlotta, genoemd naar de geliefde van Wilson, en de Duivelskoetsschuur. De laatste lijkt volgens ooggetuigen op de woning van een fabelachtig monster - het is een enorme hal van ongeveer 100 meter hoog, bezaaid met kalkstenen rotsblokken. De donkere grotten zijn nooit door het zonlicht gedrongen, dit zijn natuurlijke holtes. Een van de meest bekende zijn Vaulted, River, Imperial. Tot nu toe is de totale lengte van de grotten niet precies bekend, hoewel veel ondergrondse gangen al vrij goed zijn onderzocht door speleologen. Jaarlijks bezoeken meer dan 250 duizend mensen dit verbazingwekkende ondergrondse koninkrijk.
