Beschrijving van de attractie
Aan de noordkant van de Akropolis, niet ver van het Parthenon, ligt de oude Griekse tempel van het Erechtheion. Dit opmerkelijke monument wordt terecht beschouwd als de parel van de oude Griekse architectuur en een van de belangrijkste tempels van het oude Athene. Het werd gebouwd in 421-406 voor Christus. en is opgedragen aan een heel sterrenstelsel van goden.
Volgens de legende werd de tempel gebouwd op de plaats van een geschil tussen Athena en Poseidon om de macht over Attica. Het Erechteion verving een oudere tempel die op deze plek stond, maar werd verwoest tijdens de Grieks-Perzische oorlog. De bouw werd geïnitieerd door Pericles, hoewel het na zijn dood werd voltooid. Misschien was de architect de architect Mnesicles, maar dit feit is niet betrouwbaar bevestigd.
Het Erechteion heeft geen analogen in de oude Griekse architectuur. Gemaakt in de Ionische stijl, het heeft een asymmetrische lay-out, niet alleen vanwege de oneffenheden van de grond waarop het is gebouwd, maar ook vanwege de verscheidenheid aan heiligdommen die erin zijn verbonden. De tempel had twee hoofdingangen - vanuit het noorden en oosten waren ze versierd met Ionische portieken. Het oostelijke deel van het Erechtheion was gewijd aan de godin Athena, en het westelijke deel aan Poseidon en koning Erechtheus.
Aan de zuidkant bevindt zich de beroemde Pandroseion-portiek, genoemd naar de dochter van koning Cecropus Pandrosa. Architraaf wordt ondersteund door zes marmeren beelden van meisjes (kariatiden) - dit is de belangrijkste attractie van het Erechtheion. Tegenwoordig zijn ze allemaal vervangen door kopieën, terwijl de originelen zich in musea bevinden. Een van de kariatiden wordt bewaard in het British Museum en de rest bevindt zich in het Akropolis Museum.
Het hele bouwwerk was omgeven door een fries met figuren boven het hoofd, maar heeft het tot op de dag van vandaag niet overleefd. De gevonden fragmenten worden bewaard in het Akropolismuseum.
In de oudheid sloeg een zoutbron in de tempel, die volgens de legende Poseidon met zijn drietand uit de rots heeft uitgehouwen, en op de open binnenplaats stond een heilige olijfboom die door Athena aan de stad was geschonken. Eenmaal in de tempel stond een houten beeld van Athena, dat volgens de legende uit de lucht viel. Het beeld is gemaakt van een heilige olijfboom. Het Erechtheion bevatte ook een gouden lamp van Callimachus en een standbeeld van Hermes. Het huisvestte ook de altaren van de god van de ambachten Hephaestus en de held Booth.
De tempel dankt zijn naam aan de Atheense koning Erechtheus. Zijn graf was onder de noordelijke portiek. En vandaag kun je het graf van de eerste koning van Attica Kekrop zien aan de westelijke gevel van de tempel.
Er is bijna niets betrouwbaar bekend over het interieur van de tempel, maar het kan worden aangenomen dat het indruk maakte met zijn grootsheid.
De tempel onderging grote veranderingen in de 7e eeuw, toen het werd omgebouwd tot een christelijke kerk. Tijdens het Ottomaanse Rijk werd de tempel gebruikt als harem van de Turkse sultan. De eerste serieuze restauratie van de tempel werd uitgevoerd nadat Griekenland onafhankelijk werd. Tegenwoordig is het Erechtheion opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst als onderdeel van de Akropolis van Athene.
