Beschrijving van de attractie
De militaire school, Ecole Militar, is gevestigd in gebouwen met uitzicht op de Champ de Mars. De operationele Franse Militaire Academie is hier gevestigd, excursies zijn hier niet toegestaan. Maar het is logisch om het complex te inspecteren: de gebouwen zijn prachtig.
De aanleiding voor de oprichting van de Militaire School in Frankrijk waren de resultaten van de Oostenrijkse Successieoorlog. De overwinning daarin was niet gemakkelijk voor het land. De briljante commandant, graaf Moritz van Saksen, zag de reden in de slechte paraatheid van de Franse troepen. Hij adviseerde Lodewijk XV om een koninklijke militaire school op te richten.
De koning gaf het project opdracht aan de architect Ange Jacques Gabriel. Om de bouw in Frankrijk te financieren, werd een speciale belasting op kaartspellen ingevoerd. Maar door geldgebrek werd het oorspronkelijke project drastisch teruggeschroefd. De imposante vierhoekige koepel van het centrale neoklassieke gebouw en het weelderige decor zijn bewaard gebleven. De centrale ingang wordt omlijst door Korinthische zuilen, het wapen van Lodewijk XV is op het fronton geplaatst. Vanaf de zijkant van de Grote Binnenplaats en vanuit het oosten is het gebouw versierd met het uurwerk van Lepot - ze zijn bijna twee en een half honderd jaar oud.
De oostelijke gevel van het gebouw keek uit op een grote weide. Hier was een militair paradeterrein, het Field of Mars genaamd. Men nam aan dat hier de cadetten het gewelf en het schermen zouden leren.
In 1756 accepteerde de school de eerste 200 cadetten van arme adellijke families. In 1785 werd de junior luitenant van de artillerie Napoleon Bonaparte afgestudeerd aan de School. Aan de vooravond van de revolutie werd de school echter gesloten, het gebouw werd een magazijn en kazerne.
Ondertussen vonden er belangrijke gebeurtenissen plaats op de Champ de Mars. Het was hier dat op 14 juli 1790 Parijzenaars, waaronder koning Lodewijk XVI, trouw zwoeren aan de grondwet. Het was hier dat een jaar later de menigte de troonsafstand van de koning eiste, en de troepen schoten op de mensen.
In 1878 werd de Hogere Militaire School heropend in het complex nabij het Marsveld. Sindsdien studeert de onderwijsinstelling militaire officieren af. Van 1951 tot 1966 opereerde hier het NAVO-Defensiecollege, maar met de terugtrekking van Frankrijk uit de militaire organisatie van de alliantie, verhuisde het college naar Rome. Nu is de Militaire Academie van Parijs een van de meest prestigieuze militaire onderwijsinstellingen in Frankrijk.
