Beschrijving van de attractie
Santa Maria Antica is een van de oudste kerken in Verona, gebouwd aan het einde van de 12e eeuw. Daarvoor in de plaats was er een andere tempel, gebouwd in de 7e eeuw, maar verwoest door de aardbeving van 1117. De enige overgebleven overblijfselen van die kerk zijn een fragment van een zwart-witte mozaïekvloer.
Santa Maria Antica, gebouwd in Romaanse stijl, werd in 1185 ingewijd door de patriarch van Aquileia. In de middeleeuwen deed dit kerkje met klokkentoren dienst als paleiskapel onder de Scaligers, aangezien het naast hun familiecrypte stond. Tot op de dag van vandaag heeft het een zeer ascetische interieurdecoratie behouden: de muren zijn bekleed met baksteen en metselwerk, alle opvallende decoraties zijn volledig afwezig. De klokkentoren met verticale ramen en een met baksteen bedekte spits is gebouwd van vulkanisch tufsteen. Rond de jaren 1630 werd de driebeukige ruimte van de kerk opnieuw ontworpen in de barokstijl, maar de restauratie van de late 19e eeuw bracht de tempel terug in zijn oorspronkelijke romaanse uitstraling. De twee zij-apses zijn bekleed met tufsteen en cotto (poreuze enkel gebakken rode kleitegels), en twee fresco's uit het begin van de 14e eeuw zijn bewaard gebleven in de centrale apsis.
In de buurt van Santa Maria Antica, zoals hierboven vermeld, is een van de belangrijkste toeristische attracties van Verona - de bogen van de Scaligers, de gotische grafstenen van de voormalige heersers van de stad. En de grafsteen van de ooit machtige Cangrande della Scala - de meest bescheiden, maar ook de meest majestueuze - siert de zij-ingang van de kerk. Opgravingen in de buurt van Santa Maria Antica hebben 50 11e-eeuwse graven blootgelegd.
