Beschrijving van de attractie
De basiliek, opgericht door Constantijn, overleefde de invallen en overvallen van de vandalen van Genmerik, werd zwaar beschadigd door de aardbeving van 896 en talrijke branden. Door de eeuwen heen is het meer dan eens herbouwd en gerestaureerd met de medewerking van architecten zoals Giovanni di Stefano, Francesco Borromini en Alessandro Galilei, die de façade in 1735 volledig herbouwden.
De basiliek van San Giovanni in Laterano is een krachtig architectonisch bouwwerk van de monumentale Korinthische orde. Het iets vooruitstekende centrale gebouw is versierd met een balustrade, die de hele kathedraal verlevendigt en een uitgesproken barokke kleur geeft. Kolossale beelden van Christus, Johannes de Doper, Johannes de Evangelist en de Leraren van de Kerk steken boven de balustrade uit. Er zijn vijf ingangen naar de kerk met daarboven loggia's. De laatste ingang aan de rechterkant staat bekend als Porta Santa (Heilige Poort) en wordt alleen gebruikt op kerkelijke feestdagen.
Het grootste deel van de kathedraal dateert uit 1589, maar sommige bouwwerken zijn bewaard gebleven uit vroegere tijden, bijvoorbeeld de Rots van Santa (Heilige Trap), waarlangs Christus naar het hof van Pilatus klom.
Het majestueuze interieur is voorzien van een Latijns kruis met vijf beuken. Het weelderige plafond is vermoedelijk geschilderd door Pirro Ligorio. Langs de muren staan beelden van profeten, heiligen en apostelen, gemaakt volgens schetsen van Borromini door zijn leerlingen in de 18e eeuw. Waar het middenschip het transept ontmoet, is het hart van de gotische kathedraal, de tabernakel van Giovanni di Stefano. Het pauselijke altaar bevat een kostbaar relikwie - een ruwe houten plank die door St. Peter werd gebruikt om de rite van aanbidding in de catacomben uit te voeren.
