Beschrijving van de attractie
De Canelo-toren is een historisch monument, een bewijs van de Spaanse koloniale periode, en bevindt zich in de stad Valdivia, Los Rios. Sinds 1926 staat de toren van Canelo op de lijst van nationale monumenten van Chili. Het werd in 1678 ontworpen door ingenieur John Garland voor defensieve doeleinden om Indiase aanvallen op Valdivia te weerstaan.
De stad Valdivia werd in 1552 gesticht door Pedro de Valdivia. Na de slag bij Kuralaba in 1598, werd Valdivia in november 1599 vernietigd door de Huliche (Maluche - "Southern Man") indianenstam. De Spaanse kolonisatie begon in februari 1645. In 1684 werd de stad Valdivia opnieuw gesticht op een nieuwe locatie, maar het gebied werd nog steeds gecontroleerd door de inheemse Hulice-indianen, vooral de landelijke gebieden. Valdivia is de meest zuidelijke enclave aan de Pacifische kust. Het beschermen van dit kustgebied was een prioriteit voor de Spaanse Kroon als deze regio was onderhevig aan de ambities van rivaliserende machten: Engeland, Nederland, Frankrijk.
Ingenieur John Garland verwerkte deze toren in 1678 in een keten van vestingwerken. De bouw van de Canelo-toren werd in 1774 uitgevoerd door gouverneur Joaquin Espinoza Davalos. De dikte van de muren van 60 cm aan de basis en 30 cm aan de bovenkant van de bakstenen en kalktoren geeft een idee van de kracht van deze structuur. De toren werd bediend door vier soldaten en een korporaal. Vervolgens werd de toren van Canelo toegevoegd aan een grote verdedigingslinie, die het mogelijk maakte om de stad Valdivia te veranderen in een echt eiland omringd door water. Daarnaast diende het als gevangenis voor kolonel Thomas Figueroa Caravac.
Tomás de Figueroa Caravaca werd in 1747 geboren in Estepona, Spanje. Na het doden van een tegenstander in een duel, werd hij ter dood veroordeeld, maar kreeg een afkoopvonnis en werd verbannen naar Valdivia. Hij werd ook gedegradeerd en bereikte de stad Valdivia in 1775 als een gewone soldaat. In 1778 werd hij gevangengezet op beschuldiging van diefstal, maar in feite beschuldigde hij zichzelf ervan om zijn liefdesaffaire met een jongedame niet te onthullen. Tijdens zijn arrestatie verbleef hij enige tijd in de Barro Tower. Uiteindelijk ontsnapte hij uit de gevangenis, vermomd als monnik en ging naar Peru en vervolgens Cuba. Na gratie keerde hij in 1790 terug naar Chili als kapitein van het Valdivia-bataljon, waar hij deelnam aan alle militaire activiteiten die verband hielden met het beschermen van de verdediging van Valdivia tegen aanvallen van inheemse volkeren. Hij nam ook deel aan een expeditie die de ruïnes van de oude stad Ozorno ontdekte. Tegen 1800 werd hij gepromoveerd tot de rang van kolonel en vervolgens overgeplaatst naar het bevel van het Concepcion-bataljon. Op 1 april 1811 leidde Figueroa een opstand, die na enkele schermutselingen mislukte. Vervolgens werd Thomas de Figueroa Caravaca ter dood veroordeeld, die op 2 april 1811 om 04.00 uur werd geëxecuteerd.
Het meest romantische deel van het verhaal van Thomas Figueroa Caravac is het mythische verhaal verteld door de lokale bevolking. Volgens de legende werd Caravac vóór de executie van Thomas Figueroa vastgehouden in de Canelo-toren in Valdivia. Hij kon de scheiding van zijn geliefde niet overleven en de rivier Calais stroomde over van zijn tranen. Sindsdien verschijnt er elk jaar op 2 april een rode roos aan de voet van de Canelo-toren.
