Beschrijving van de attractie
In het Alexander Park van de stad Pushkin is er een kindervijver, in het midden waarvan een kindereiland is, en daarop is een kinderhuis.
Het begin van het "koninkrijk" van de kinderen werd gelegd door keizer Nicolaas I, die een eiland in het midden van een vijver aan zijn kinderen presenteerde. De vijver werd in 1817 aangelegd door de architect Adam Adamovich Menelas. Een paar jaar later, in 1830, bouwde de architect Alexei Maksimovich Gornostaev er een kinderhuis op, waarin een woonkamer en 4 kamers waren ingericht, voor elk kind zijn eigen, voor Olga, Alexander, Maria en Alexandra. Hier werden kindermeubels geplaatst. In de buurt werd een kleine houten keuken gebouwd, waar de jongens hun eigen maaltijden bereidden.
Het Kindereiland was alleen per boot te bereiken. Dit hielp om het 'koninkrijk' van de kinderen voor de ogen van volwassenen te verbergen. En de groothertogin Olga stond er zelf op dat 'we leren roeien'. De boten lagen aangemeerd in een kleine granieten haven die werd bewaakt door een matroos. In totaal waren er 7 Guards matrozen op het eiland. Ze hielden de orde, brachten passagiers over en leerden de kinderen over maritieme gebruiken. In het huis werden lessen en spelletjes gehouden. Bovendien vierden de keizerlijke kinderen hier hun vakantie en nodigden ze hun leeftijdsgenoten uit.
Voor het Kinderhuis stond een marmeren buste van de leraar van Sasha (de toekomstige keizer Alexander II) - Karl Karlovich Merder, en aan de rechterkant van het huis, op de "Kaap van goede Sasha", een buste van de dichter Vasily Andreyevich Zhukovsky, die hem Russische taal en literatuur leerde.
Groothertogin Olga schrijft over deze leraren in haar memoires. Ze herinnert zich dat K. K. Merder was een geboren leraar, attent en tactvol, met een praktische geest, hij was bezig met de ontwikkeling van de goede eigenschappen van het kind, maakte hem een oprecht persoon, herkende geen oefeningen, viel zijn moeder niet lastig en beviel zijn vader. De kinderen hielden veel van hem. VA Zhukovsky was een heel ander persoon: hij was een dichter, meegesleept door zijn idealen, met prachtige bedoelingen en plannen, breedsprakig, maar abstract in zijn uitleg. Hij was een man met een grote en zuivere ziel, hij behandelde mensen met liefde en tederheid, maar hij begreep niets van kinderen. Desondanks hielden ook de kinderen veel van hem. Dankzij Merder's loyaliteit aan zijn opvoedingsprincipes, schaadde de invloed van Zhukovsky hen niet.
Later was het Kindereiland met het Kinderhuis erg geliefd bij de familie van de laatste Russische keizer Nicolaas II. Hier plantten de prinsessen samen met hun vader bloemen, reden met een boot op de vijver en in de winter verwijderden ze de sneeuw. Op het eiland begroef de keizerlijke familie hun huisdieren en markeerde de begraafplaatsen met kleine grafstenen.
Momenteel is het Kinderhuis gesloten, het bevindt zich in een staat van instandhouding. De bustes van leraren verdwenen in de postrevolutionaire periode. Het standbeeld van Merder is nog niet gevonden en de buste van Zhukovsky is nu te zien in de Cameron Gallery. Twee grafstenen op de begraafplaatsen van de keizerlijke honden staan nog steeds overeind.
