Beschrijving van de attractie
Het paleis van Santa Cruz is een barok gebouw in het centrum van Madrid op de Plaza de la Provincia, waar sinds 1901 het Spaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is gevestigd. Voordat koning Filips V de troon besteeg, werd het paleis gebruikt als koninklijke gevangenis, waar gevangenen wachtten op het vonnis van de harde Spaanse inquisitie - voor de meesten van hen was de volgende verblijfplaats het belangrijkste stadsplein, Plaza Mayor, waar ze werden gemarteld en geëxecuteerd. De gevangenis werd later omgevormd tot een luxueuze residentie.
Het Palacio de Santa Cruz werd in 1629-1643 gebouwd door de architect Juan Gomez de Mora om een rechtbank en gevangenis te huisvesten. Later hebben andere architecten bijgedragen aan de ontwikkeling van het gebouw, bijvoorbeeld José de Villarreal en Bartolomé Hurtado García. In 1767 werd het gebouw, dat dienst deed als gevangenis, omgevormd tot een aristocratisch paleis en kreeg het de naam Palaio de Santa Cruz, aangezien het naast de gelijknamige kerk stond. Het paleis werd twee keer herbouwd: in 1791 na een verschrikkelijke brand die alles verwoestte behalve de gevel, en in 1940 na de verwoesting die tijdens de burgeroorlog was aangericht.
Tegenwoordig is het Palaio de Santa Cruz, beïnvloed door klassieke Italiaanse en Spaanse architectuur, een van de mooiste voorbeelden van Habsburgse architectuur. Trouwens, het hele historische centrum van Madrid staat nog steeds bekend als de Habsburgse dynastie, naar de dynastie die Spanje regeerde van de 16e tot de 18e eeuw. Het rechthoekige Palaio de Santa Cruz met twee torens, gebouwd van rode baksteen, is ook een van de beroemdste toeristische attracties in Madrid.
