Beschrijving van de attractie
De Koptisch-orthodoxe kerk van St. Barbara is een van de vele beroemde bezienswaardigheden in het Koptisch Caïro-gebied. Het gebouw bevindt zich in het oostelijke deel van het Babylonische fort en is een van de oudste in de stad, omdat gebouwd in de 5e of 6e eeuw na Christus. Net als veel andere structuren van de Koptische architectuur, werd de tempel verschillende keren herbouwd, de belangrijkste veranderingen vonden plaats aan het einde van de 11e eeuw. Naast de kerk bevinden zich het Koptisch Museum en de Tempel van de Heiligen Sergius en Bacchus (Abu Serga).
De kerk was oorspronkelijk gewijd aan de heiligen Cyrus en Johannes. Toen de overblijfselen van St. Barbara hierheen werden gebracht, werd er een aparte kerk gebouwd. Het werk werd gefinancierd door Athanasius, een rijke schrijver en secretaris van Abdel-Aziz ibn Marwan (tussen 685 en 705). De exacte datum van de eerste steen van de tempel is vanwege de talrijke reconstructies moeilijk vast te stellen; De deur bijvoorbeeld, die ooit werd verwijderd en gevonden tijdens een van de vele restauraties van de kerk, dateert uit de 4e eeuw.
Brand en aardbevingen, die vrij vaak voorkwamen, veroorzaakten aanzienlijke schade aan de structuur. Tussen 1072 en 1073 jaar werd de kerk gerestaureerd en werd een sarcofaag gemaakt voor de relieken van St. Barbara. De tempel werd opnieuw beschadigd door brand in de 12e eeuw. Een andere reconstructie werd relatief recent uitgevoerd, aan het begin van de 20e eeuw.
De bouwstijl van het gebouw is basiliek met een driezijdig heiligdom, dat erg doet denken aan het heiligdom van Abu Serg. Bij de ingang zijn vijf marmeren zuilen die het middenschip scheiden van de twee zijbeuken. In het midden van de altaarruimte bevindt zich een halfrond koor, dat uit 7 grote lagen bestaat.
De kerk van St. Barbara is een verzameling van vele historische en culturele waarden. De kostbaarste artefacten werden naar de kluis van het Koptisch Museum gestuurd, dat op slechts twee minuten lopen van de tempel ligt.
