Beschrijving van de attractie
Het Holy Cross Hospital and Home for the Noble Poor werd opgericht in Winchester, VK tussen 1133 en 1136. Het is de oudste liefdadigheidsinstelling in het Verenigd Koninkrijk. De oprichter was Hendrik van Blois, bisschop van Winchester, kleinzoon van Willem de Veroveraar.
Het is niet alleen het oudste, maar ook het grootste liefdadigheidshuis in het middeleeuwse Engeland. Het weeshuis is nog steeds operationeel, het wordt gerund door een meester en biedt onderdak aan 25 ouderen die 'broeders' worden genoemd. Ze behoren ofwel tot de Holy Cross Hospital Society, opgericht in 1132, en dragen zwarte kleding met een zilveren kruis, of tot de Poor Noble Order, opgericht in 1445, en zijn gekleed in kastanjebruin. Ze worden soms "zwarte broers" en "rode broers" genoemd. Broers moeten alleenstaand, gescheiden of weduwe zijn en ouder zijn dan 60 jaar. De meest behoeftigen gaan naar het liefdadigheidshuis. Elk is voorzien van een apart appartement, meestal bestaande uit een slaapkamer, woonkamer, keuken en badkamer. De woonvertrekken zijn gebouwd in de 15e eeuw en bevinden zich allemaal op de begane grond. Opgemerkt moet worden dat de broeders geen monniken zijn, het ziekenhuis van het Heilig Kruis is een seculiere organisatie.
De oude traditie van het helpen van reizigers is hier nog steeds bewaard - iedereen die de poortwachter ernaar vraagt, krijgt gratis een stuk brood en een glas bier.
Het complex van stenen gebouwen omringt twee binnenplaatsen. De kleinere Buitenplaats wordt overzien door een poort (16e eeuw), een brouwerij (14e eeuw), een gastenvleugel, een keuken waar voedsel wordt bereid voor de Meester, 25 broers en 100 armen, een poortwachter en een Beaufort van drie verdiepingen toren, gebouwd rond 1450 en vernoemd naar kardinaal Beaufort. De Zaal van de Broederschap, die onderdak biedt aan de Meester, 25 broeders en 100 armen, het woongedeelte van de galerij en de kerk vormen het Binnenhof. De kerk werd gebouwd in de XII-XIII eeuw en lijkt meer op een miniatuurkathedraal dan op een kapel in een hofje. De muren van de kerk zijn een meter dik en het gebouw zelf is een voorbeeld van een overgangsstijl - van Normandische architectuur tot gotisch.
