De noordkust van de Dominicaanse Republiek is veel rustiger en rustiger dan de meer populaire zuidoostkust met de wereldberoemde badplaats Punta Cana. Het noorden van het land wordt gewassen door de golven van de Atlantische Oceaan. Daar bevindt zich de stad Puerto Plata, de op twee na grootste van het land. Het staat bekend om zijn ontspannen sfeer, luxueuze zandstranden en een groot aantal pubs, disco's en nachtclubs die wachten op liefhebbers van warme, Dominicaanse ritmes.
Maar Puerto Plata biedt zijn gasten veel meer dan alleen entertainment en ontspanning op paradijselijke stranden. De straten van de stad zijn omzoomd met Victoriaanse gebouwen, waaronder verschillende architecturale pareltjes uit de koloniale tijd. Wat te zien in Puerto Plata tussen het zonnebaden door?
Top 10 bezienswaardigheden in Puerto Plata
Park van 27 watervallen
Het park met 27 watervallen ligt in Damajagua, in de bergen, waar je met de taxi in ongeveer 20 minuten van Puerto Plata (het tarief is ongeveer $ 30) of met een toeristenbus als onderdeel van een excursie (het kost $ 100-150). Eerst moet je door het regenwoud waden, de betrouwbare touwladders beklimmen, de afgrond oversteken langs de bruggen, steeds hoger klimmen, om uiteindelijk de plaats te bereiken waar de snelle bergrivieren naar beneden vallen en watervallen vormen, waarvan het water de stenen kommen vult. En hier begint het plezier! Toeristen worden aangeboden om het water af te gaan. Je kunt van sommige watervallen springen, van andere is het gebruikelijk om te glijden, langs een stenen kanaal af te dalen, als langs een extreme glijbaan in een waterpark.
Degenen die niet zeker zijn van hun fysieke conditie, krijgen de doorgang van slechts 7 watervallen aangeboden. Je kunt ook een afdaling plannen langs 12 watervallen of alle 27. In het laatste geval duurt de excursie ongeveer 3 uur. Toeristen krijgen alle benodigde beschermingsmiddelen.
Gouden strand (Playa Dorada)
Onder de natuurlijke attracties van Puerto Plata, kan men niet anders dan de verbazingwekkende schoonheid van het Gouden Strand opmerken, beplant met pittoreske palmbomen en bedekt met fijn wit zand. Zoals lokale touroperators grappen, controleren ze de netheid door het door een zeef te zeven. Playa Dorada is het centrum van het toeristische leven van Puerto Plata. Grenzend aan dit lange strand ligt een enorm resortcomplex met 13 luxe all-inclusive hotels, restaurants, een winkelcentrum en de golfbaan Robert Trent Jones. Goed opgewarmd water aan de kust en felle zon maken Playa Dorada ideaal voor een strandvakantie.
Vanuit het centrum van Puerto Plata kun je met een reguliere shuttlebus naar Golden Beach. Onderweg zullen toeristen niet meer dan 20-25 minuten doorbrengen. Dit strand is zeker een bezoek waard voor de mooiste foto's.
Fort San Felipe
De belangrijkste toeristische attractie in Puerto Plata is het fort van San Felipe uit de 16e eeuw, dat een bijna voorbeeldig voorbeeld is van militaire architectuur uit het koloniale tijdperk. Dit is een van de eerste Europese forten die in Amerika zijn gebouwd. Het werd gebouwd door de Spanjaarden om de Franse en Engelse piraten te bestrijden. Het fort is vernoemd naar de Spaanse koning Filips II.
Nu kun je binnenin veel oude wapens vinden, evenals een klein historisch en etnografisch museum, waar kostuums, archiefdocumenten, huishoudelijke artikelen uit de afgelopen eeuwen en interessante voorbeelden van wapens worden gepresenteerd. Er zijn geen kosten verbonden aan het betreden van het grondgebied van het fort San Felipe. Het fort biedt een schitterend uitzicht over de omgeving.
Ambermuseum
Waar kan het Amber Museum anders zijn dan aan de Amber Coast, zoals de kust in de buurt van Puerto Plata soms wordt genoemd? Amber is een van de belangrijkste schatten van de Dominicaanse Republiek en het Amber Museum is ontworpen om alle gasten van het land de schoonheid van deze waardevolle harssteen te laten zien. De amberkleurige tentoonstelling is gehuisvest in een prachtig Victoriaans herenhuis.
In het museum, geopend in de populaire badplaats in 1982, kun je zien:
- Amber monsters van verschillende kleuren. In de Dominicaanse Republiek vinden ze meestal zwarte barnsteen, dat hier "amber" wordt genoemd, maar het museum bevat ook stukjes hars van een andere kleur: groen, geel, oranje en zelfs blauw;
- barnsteen, waarin verschillende insecten voor altijd zijn bevroren: insecten, wespen, schorpioenen, enz. Dit deel van de tentoonstelling is vooral geliefd bij bezoekers;
- een enorm stuk barnsteen, waarin een hagedis zichtbaar is, waarvan de lengte meer dan 40 cm bedraagt.
Het Amber Museum heeft een souvenirwinkel waar verschillende sieraden worden verkocht.
Pretpark "Ocean World Adventures"
Terwijl je in de Dominicaanse Republiek bent, moet je tijd vrijmaken om een zeer interessant entertainmentcomplex te bezoeken, op het grondgebied waarvan er een casino, een theater en een lagune zijn, waar je mag zwemmen met dolfijnen en tropische vissen, spelen met zee leeuwen, pijlstaartroggen en zelfs haaien. Er is een pretpark en een kleine dierentuin waar tijgers en veel exotische vogels worden gehouden. Trouwens, deze dieren nemen deel aan interessante shows. Bijna elke fauna in Ocean World Adventures mag worden benaderd. Papegaaien, tijgers, leguanen en het leven in zee kunnen bijvoorbeeld met de hand worden gevoerd of gewoon worden bekeken.
Het pretpark ligt aan het strand, op een zeer pittoreske plek. Op zijn grondgebied zijn er verschillende interessante hoeken die je zeker op camera moet vastleggen.
Nationaal park Isabel de Torres
De hoogte van de berg Isabel de Torres, die boven de stad Puerto Plata uitsteekt, is 800 meter. De top kan worden bereikt in een kabelbaanrit van zeven minuten, loop langs de met jungle bedekte hellingen, wat wandelaars doen, of rijd met een huurauto over steile bergpaden, die gewone toeristen waarschijnlijk niet zullen aanspreken, omdat het als vrij gevaarlijk beschouwd. Op de top van de berg ligt het gelijknamige nationale park. De uitkijkpunten bieden een adembenemend uitzicht op Puerto Plata.
De attracties van het park zijn onder andere bloeiende tuinen, een restaurant en een standbeeld van Christus, vergelijkbaar met degene die het symbool is van Rio de Janeiro. Souvenirwinkels bevinden zich onder de koepel waarover het beeld oprijst. Rondom het beeld is een aangelegd park met paden aangelegd in het regenwoud, met picknickplaatsen en recreatieplekken.
Cayo Arena-eiland
Niet ver van Puerto Plata ligt het kleine dorpje Punta Rucia. Veel meer toeristen komen hier dan naar naburige dorpen, omdat er boten van het plaatselijke strand naar het kleine koraaleiland Cayo Arena varen, dat officieel Cayo Paraiso heet, oftewel Paradise Island. Het is een klein stukje land, met in het midden een aantal rieten hutten.
Reizigers komen hier de hele dag om, zonder overdrijving, in het paradijs te belanden. Hier kun je zonnen op het witte strand of snorkelen. In het smaragdgroene water van de oceaan naast het eiland is het leven in volle gang: koralen groeien, kleurrijke vissen zwemmen, die absoluut niet bang zijn voor mensen en zich laten fotograferen.
Het is moeilijk om de exacte grootte van het eiland te noemen, omdat het voortdurend van vorm verandert door oceaanstromingen. Op weg naar het eiland worden toeristen die tours naar de Cayo Arena hebben gekocht, verschillende zeekoeien getoond.
Fabriek "Brugal"
De distilleerderij van een van 's werelds grootste producenten van suikerriet-rum bevindt zich in Puerto Plata. De firma Brugal werd opgericht in 1888. In de lokale fabriek maken toeristen kennis met de eigenaardigheden van het maken van rum, met de geschiedenis van de opkomst van het beroemde merk, en vervolgens worden ze uitgenodigd om cocktails te proeven die zijn gemaakt met de toevoeging van rum.
Bij de fabriek is een winkel waar je je favoriete drankje kunt kopen. De kosten van één fles zijn $ 10 of meer. De rumprijzen in de fabriek zijn vrij gunstig. Hetzelfde drankje in de supermarkt kost twee keer zoveel. Rondleidingen rond de fabriek zijn gratis, dus u kunt hier op eigen gelegenheid komen, zonder een rondleiding van lokale gidsen te kopen.
kathedraal
Het hart van Puerto Plata is het Onafhankelijkheidsplein, met in het midden een opengewerkt Victoriaans prieel. Op dit plein staat de zijgevel van de kathedraal van San Felipe, opgetrokken in een eclectische stijl. De bouwdatum van het huidige gebouw is 1870. Het verscheen op de plaats van een kerk uit het begin van de 16e eeuw, die werd verwoest door een brand die zeven jaar eerder plaatsvond als gevolg van de schuld van de restaurateurs.
De aanzienlijke reconstructie van de tempel begon in 1929 en werd pas 27 jaar later voltooid als gevolg van een aardbeving die de restauratiewerkzaamheden in 1946 onderbrak. De restauratie van de tempel vond plaats onder leiding van Tancredo Aybar Castellanos, die optrad namens de dictator Rafael Trujillo. Aan het einde van de 20e eeuw kreeg de kerk de status van kathedraal en werd de belangrijkste tempel van het bisdom.
Vuurtoren
De monumentale vuurtoren van Puerto Plata is een opengewerkte gietijzeren constructie geschilderd in een vrolijke gele kleur. De hoogte van de vuurtoren is 24 meter. Het rust op een basis van 6, 2 meter hoog. De vuurtoren werd in 1879 gebouwd door het New Yorkse bedrijf R. Deely & Co." en zond met een petroleumlamp signalen uit naar schepen die de Atlantische Oceaan overstaken.
Constante orkanen en zilte zeelucht hebben aanzienlijke schade aangericht aan het materiaal waaruit de vuurtoren is gemaakt. In 1979, honderd jaar na de oprichting, werd de vuurtoren gesloten voor renovatie. Een plaatselijk metaalbewerkingsbedrijf, dat was uitgenodigd om de structuur te herbouwen, slaagde erin originele tekeningen te vinden uit de jaren 70 van de 19e eeuw, volgens dewelke de vuurtoren werd gebouwd. De arbeiders slaagden erin de Dorische zuilen te behouden die werden gebruikt om de lantaarn te ondersteunen. De wenteltrap in de vuurtoren is een remake. De restaurateurs hebben ook een mooi verlichtingssysteem toegevoegd.
De vuurtoren bevindt zich naast de stadsmuren van de 16e eeuw op het grondgebied van het nationale park in de buurt van het fort van San Felipe. Het is momenteel niet operationeel. Toegang tot de top wordt geweigerd.
