Zuid-Afrika is een van de nationaal meest diverse landen op het 'zwarte' continent. Onder de 47 miljoen mensen die er wonen, vind je blanken en mulatten, zwarten en Aziaten, en daarom is het niet verwonderlijk dat er maar liefst elf staatstalen zijn in Zuid-Afrika.
Enkele statistieken en feiten
- Het grootste deel van de Zuid-Afrikaanse bevolking bestaat uit zwarte Afrikanen. Zij vormen ten minste 70% van de bevolking.
- Ongeveer evenveel in het land van blanken en mulatten - respectievelijk 10% en 9%.
- Zwarte burgers van Zuid-Afrika zijn vertegenwoordigers van etnische groepen die dit deel van het Afrikaanse continent al lang hebben bewoond. Ze spreken allemaal de talen van de Bantu-familie, waarvan sommige de staatstalen van Zuid-Afrika zijn.
- Onder de officiële talen in de republiek zijn de talen van de etnische groepen Venda, Zulu, Kosa, Tsonga en anderen.
- Een van de staatstalen in Zuid-Afrika is Afrikaans, voorheen bekend als Boer of Germaans.
- Engels is de taal van de internationale communicatie in zuidelijk Afrika en behoort ook tot de staatsgroep.
Oorspronkelijk uit de Kaapkolonie
De Afrikaanse taal werd geboren op het land grenzend aan Kaap de Goede Hoop in het zuiden van het "zwarte" continent. Nederlandse zeelieden landden daar in 1652 en stichtten de huidige stad Kaapstad. Daarna werden ze vergezeld door de Duitsers en de Fransen, wat resulteerde in de opkomst van een nieuw blank Afrikaans volk. Zijn vertegenwoordigers werden Boers of Afrikaans genoemd, en op basis van hun dialecten en vooral het Nederlands, verscheen de Afrikaanse taal.
Het allereerste schriftelijke bewijs van zijn bestaan zijn korte coupletten die aan het einde van de 18e eeuw zijn opgenomen, en woordenboeken en grammaticahandboeken verschenen pas een eeuw later. Tegenwoordig worden in Zuid-Afrika tijdschriften en boeken, televisieprogramma's en radioprogramma's in deze staatstaal gepubliceerd.
Afrikaans is al tientallen jaren de leidende taal in Zuid-Afrika en heeft een aanzienlijke invloed gehad op de Bantoe-dialecten en het Engels. Lexicale leningen uit het Afrikaans zijn te vinden in alle andere 10 staatstalen van Zuid-Afrika.
Toeristische opmerkingen
Het grootste deel van de informatie die nodig is voor een comfortabele reis in zuidelijk Afrika wordt hier in het Engels gepresenteerd. Restaurantmenu's, referentie-informatie in reisgidsen, verkeerspatronen en namen van haltes van het openbaar vervoer, waarschuwingsborden in nationale parken zijn beschikbaar in het Engels.
