Ondanks de kleine oppervlakte van het bezette gebied kon dit land zich drie staatstalen tegelijk veroorloven. In België worden Nederlands, Duits en Frans als officieel aanvaard, en nationale minderheden gebruiken in het dagelijks leven meestal de talen van de Roma, Manush en Yenish.
Enkele statistieken en feiten
- Vlamingen vormen bijna 60% van de bevolking van het Koninkrijk België en hun officiële taal is Nederlands.
- Bijna 40% van de inwoners van België zijn Walen. Ze gebruiken het Frans in de dagelijkse communicatie en als officiële taal.
- Een klein percentage van de bevolking in het oostelijke deel van de staat is Duitstalig. Hun kranten, radio- en tv-programma's worden in het Duits uitgezonden.
- De Belgische Yenishi en Manush zijn niemand minder dan de zigeuners die tot verschillende westerse takken behoren. Manush is een groep Franstalige Roma, en de Emishi's spreken een jargon dat dicht bij Zwitsers-Duits ligt.
Pas in 1980 werden de Nederlandse en Vlaamse taal officieel gelijkgesteld. Tot dan toe was op het grondgebied van België alleen het Frans de staatstaal, hoewel de Vlamingen altijd een groter percentage van de bevolking uitmaakten. Trouwens, de grondwet van het land bestond tot 1967 ook alleen in het Frans.
Over gemeenschappen
Een klein percentage van de Duitstalige Belgische bevolking is geconcentreerd op de grens met Duitsland en Luxemburg in de provincie Luik. U kunt zich hier bijzonder op uw gemak voelen als u de taal van Goethe en Schiller spreekt.
De Walen, wiens taal Frans is, zijn geconcentreerd in vijf zuidelijke provincies. Ze zijn verenigd in de Franse gemeenschap, terwijl de Nederlandstaligen in de Vlaamse. Deze laatste leven voornamelijk in de vijf noordelijke provincies van het koninkrijk.
Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is een gebied waar Nederlands en Frans naast elkaar bestaan.
Toeristische opmerkingen
Als je Frans spreekt, zal de overgrote meerderheid van de Belgen je verstaan. U kunt de namen van haltes van het openbaar vervoer lezen en uw weg vinden in verkeersborden.
In België spreken veel van zijn burgers ook Engels. De taal van de internationale communicatie wordt onderwezen op scholen en universiteiten. Toeristische informatiecentra bieden kaarten in het Engels en routebeschrijvingen naar de belangrijkste bezienswaardigheden in België. Engelssprekend personeel in hotels, restaurants en winkels in toeristische regio's is de norm voor het Koninkrijk België.
