Christelijke bedevaart als de aanbidding van heilige plaatsen is ontstaan in de 4e eeuw, toen de eerste gelovigen Palestina begonnen te bezoeken, waar de Heiland zijn goddelijke daden verrichtte. Sindsdien is er veel water uit de rivier de Jordaan gestroomd, en tegenwoordig maken zowel ware gelovigen als mensen die meer in de mode zijn dan degenen die echte religieuze behoeften hebben, pelgrimstochten naar het Heilige Land. In het eerste geval probeert de pelgrim speciale plaatsen te bezoeken die eerder zijn voorbereid en die een bepaald spiritueel werk hebben voltooid. Toeristen komen meestal alleen naar religieuze heiligdommen om ze als attracties te zien.
Land van drie religies
Het Heilige Land is een gebied dat is ingesloten tussen de Middellandse Zee, de Rode Zee, de Dode Zee, het Kinneret-meer en de rivier de Jordaan. De belangrijkste en meest tragische gebeurtenissen in de geschiedenis van drie wereldreligies vonden hier plaats. Het is hier waar gelovigen naar streven, voor wie een pelgrimstocht naar het Heilige Land niet alleen een eerbetoon is aan de toeristische mode:
- In Nazareth leerde de Maagd Maria voor het eerst het goede nieuws, en het was hier dat Jezus zijn kinderjaren en jeugd doorbracht.
- In de stad Bethlehem werd een Heiland geboren. De eerste Geboortekerk van Christus werd in de 4e eeuw gebouwd boven de grot, waar het werd geboren. De huidige basiliek werd herbouwd in de 6e eeuw en is de oudste in Palestina.
- De rivier de Jordaan is de plaats waar de Heiland werd gedoopt, en daarna vastte hij 40 dagen in een grot bij Jericho.
- De meeste gebeurtenissen die in het evangelie worden beschreven, vonden plaats aan de oevers van de Zee van Galilea. Hier veranderde water in wijn, brood en vis vermenigvuldigden zich, en de Zoon van God zelf predikte vrede en liefde aan zijn discipelen.
Aan het einde van de pelgrimstocht naar het Heilige Land bezoeken reizigers Jeruzalem, de stad waar de Heiland de laatste dagen van zijn aardse leven doorbracht. Het programma van pelgrimstochten omvat meestal een bezoek aan de Olijfberg, de Heilig Grafkerk, de Hemelvaartkerk, de Tuin van Getsemane en de Kerk van de Hemelvaart van de Maagd.
De meeste pelgrims streven ernaar om de Hartstochtelijke Weg van de Verlosser te bewandelen, stoppen bij elk station en herinneren zich de regels van de Schrift.
Als onderdeel van het excursieprogramma
Je kunt een pelgrimstocht naar het Heilige Land maken als onderdeel van een rondreis door Israël. Elk reisbureau dat gespecialiseerd is in het organiseren van dergelijke reizen, zal helpen om een bezoek aan plaatsen die belangrijk zijn voor elke christen te combineren met daaropvolgende rust.
