Bryansk werd voor het eerst genoemd in de Ipatiev Chronicle. De naam was vergelijkbaar met de moderne, alleen met het voorvoegsel "de" - Debryansk. De naam van de stad komt van het oude Russische woord "dybr" of "wilds" (dit woord is bij ons tegenwoordig bekend als wildernis), wat een berghelling betekent, een met bomen begroeide kloof, dicht ondoordringbaar struikgewas.
De exacte datum van het verschijnen van de nederzetting werd geprobeerd door archeologen die de nederzetting op de Chashin Kurgan onderzochten. Ze gaven de datum aan - de tiende eeuw na Christus. Tijdens het bewind van de Kievse prins Vladimir Monomakh werd een weg aangelegd door het struikgewas van Bryansk, wat het begin markeerde van de kolonisatie van deze plaatsen door de Slaven.
In de dertiende eeuw werd de stad verplaatst van de heuvel naar de berg Pokrovskaya. Blijkbaar werd de nieuwe locatie als veiliger beschouwd. In het midden van de dertiende eeuw werd de stad Bryansk het centrum van het gelijknamige vorstendom.
Macht en oorlog
De allereerste Bryansk-prins was Roman Mikhailovich, zijn zoon Oleg zou zijn erfgenaam worden, maar hij was een monnik en de plaats van de prins bleef onbezet. De prinsen van Smolensk namen de macht over Bryansk over. Verder werd de verovering van de stad uitgevoerd:
- de prins van Litouwen Olgerd (midden van de veertiende eeuw), de stad werd een deel van het vorstendom Litouwen;
- het leger van Ivan III (aan het begin van de zestiende eeuw), waarna Bryansk de Russische staat binnenkwam;
- Valse Dmitry II (hij viel de stad twee keer aan aan het begin van de 17e eeuw).
Verdere ontwikkeling
In de 17e eeuw liepen belangrijke handelsroutes door Bryansk, bijvoorbeeld met Klein-Rusland en Moskou. Ook in de 18e eeuw werd hier een arsenaal georganiseerd, werden wapens en militaire artillerie geproduceerd. Aan het einde van de 19e eeuw werd in de stad een groot spoorwegknooppunt gevormd.
In 1930 werd Bryansk een stad van regionale ondergeschiktheid, onderdeel van de westelijke regio. Tijdens de Grote Patriottische Oorlog werd het regionale centrum bezet door fascistische troepen, een aanzienlijk deel van de burgers van de stad werd vernietigd door de Duitsers. Een krachtige partizanenbeweging werd georganiseerd in de bossen van Bryansk, het aantal partizanen bedroeg ongeveer 60 duizend mensen. De stad werd op 17 september 1943 bevrijd, deze datum wordt nu gevierd als Stadsdag.
Op 5 juli 1944 werd bij decreet van de Sovjetregering de regio Bryansk gevormd en werd Bryansk het administratieve en economische centrum.
