Beschrijving van de attractie
Het Geghard-klooster is een beroemd klooster in Armenië, gelegen in het noordoosten van de republiek, 7 km van het dorp Garni, hoger langs de kloof van de Azat-rivier, omgeven door majestueuze natuur. Het belangrijkste herkenningspunt op weg naar het klooster is de figuur van een leeuwin, geïnstalleerd op een hoge sokkel bij een scherpe bocht in de weg, waarachter zich onverwacht een zicht op het klooster opent.
De datum van de stichting van het klooster is nog niet vastgesteld. Er zijn suggesties dat aan het begin van de IV Art. op deze plaats bevond zich een klooster, dat de naam Ayrivank droeg, wat in vertaling uit de Armeense taal "grotklooster" betekent. Ayrivank bestond tot de 9e eeuw, toen het complex werd verwoest door de Arabieren.
Het bestaande Geghard-complex behoort tot de XII-XIII eeuw. De allereerste van het ensemble, uiterlijk in 1177, was de kapel van St. Gregorius de Verlichter. De kapel bevindt zich vrij hoog boven de weg, ongeveer 100 m van de ingang van het klooster. Het uiterlijk van de kapel wordt verlevendigd door khachkars met verschillende ornamenten en bewaarde kleine fragmenten van fresco's.
De belangrijkste en traditioneel meest gerespecteerde kerk van het complex is Katoghike. Het werd gebouwd in 1215 en ligt direct tegenover de berg. Op de hoeken zie je kapellen met gewelven en trappen die uit de muur steken. Tien jaar later werd een vestibule met vier kolommen aan de kerk toegevoegd. De sacristie die aan de rots is bevestigd - Gavit, gebouwd in de eerste helft van de XIII eeuw, is direct verbonden met de hoofdkerk. De gavit werd gebruikt voor onderwijs, vergaderingen en voor het ontvangen van pelgrims.
De voltooiing van het werk aan de eerste grottempel van het klooster - Avazan - dateert uit 1240, het werd uitgehouwen op de plaats van een oude grot met een bron die hier eerder was gevestigd.
In de tweede helft van de XIII eeuw. Het Geghard-klooster ging over in het bezit van prins Proshe Khakhbakyan. In korte tijd werden hier verschillende grotstructuren, een tweede grotkerk, cellen, vergader- en onderwijszalen gebouwd. Het kloostercomplex van Geghard is vooral beroemd om zijn relikwieën, waarvan de belangrijkste de speer van Longinus is.
