Beschrijving van de attractie
De kathedraal van Santa Maria Gloriosa dei Frari, gewijd aan de Hemelvaart van de Maagd Maria, is ongetwijfeld een van de beroemdste kathedralen in Venetië. Het staat op het gelijknamige plein in de wijk San Marco. De mensen noemen de kathedraal vaak gewoon Frari.
De geschiedenis van de basiliek gaat terug tot de verre 12e eeuw, toen een religieuze beweging ontstond op het grondgebied van het schiereiland Apennijnen, die een enorme impact had op de hele geschiedenis van Italië en de cultuur van veel volkeren. De grondlegger van deze leer was Franciscus van Assisi. In 1222 verschenen zijn eerste volgelingen in Venetië, dat een paar jaar later toestemming kreeg van de Doge om een kerk te bouwen. De Franciscanen kozen de beroemde Nicolo Pisano als architect, die de kerk zelf en het klooster bouwde, ingewijd ter ere van de Heilige Maagd Maria de Glorieuze (Gloriosa). En de naam Frari werd haar gegeven door de naam van de Franciscanen zelf - de kleinere broers, de minderjarigen, die in het Italiaans klinkt als "frati" (in de loop van de tijd werd het vervormd tot "frari").
Het aantal volgelingen van St. Franciscus van Assisi groeide voortdurend en al in 1250 werd besloten een nieuwe kerk te bouwen, omdat de oude niet iedereen kon huisvesten. De bouw begon echter pas in 1330 en werd meer dan honderd jaar later voltooid, in 1443. Een halve eeuw later werd de kathedraal ingewijd ter ere van de Hemelvaart van de Moeder Gods. Tot 1810, toen Napoleon religieuze ordes verbood, was Santa Maria Gloriosa dei Frari een van de meest populaire kerken onder de mensen. Aan het begin van de 19e eeuw werd het een parochie, met behoud van het aantal parochianen. De eerste belangrijke restauratie werd uitgevoerd in de kathedraal in 1902-1912, en in 1926, in het jaar van de 700e verjaardag van de dood van Franciscus van Assisi, verleende paus Pius XI het de status van een kleine basiliek.
Rechts van Santa Maria Gloriosa dei Frari is het gebouw van het voormalige klooster "Ca 'Grande dei Frari", dat zes en een halve eeuw heeft bestaan en Italië twee pausen heeft gegeven - Sixtus IV en Sixtus V. In 1810 werd het klooster veranderd in een kazerne en een paar jaar later werd het omgebouwd tot een staatsarchief. Tegenwoordig bevat het meer dan 700 miljoen documenten met betrekking tot de geschiedenis van Venetië. Naast Ca 'Grande dei Frari, zie je de galerij "Abode of the Holy Trinity", ontworpen door Andrea Palladio.
De kathedraal van Santa Maria Gloriosa dei Frari zelf is gebouwd in de vorm van een Latijns kruis met een middenschip en twee zijkapellen, van elkaar gescheiden door een colonnade van 12 massieve zuilen. De bakstenen kerk werd gebouwd in de Italiaanse gotische stijl en de gevel is versierd met kapitelen, pilasters en pinakels in Venetiaans-Byzantijnse stijl. Bij het hoofdportaal van de 14-15e eeuw kun je de sneeuwwitte beelden van de opstanding van Christus, de Maagd Maria en Franciscus van Assisi zien. Er zijn nog vier zij-ingangen aan de linkerkant. In 1396 werd naast de kathedraal een 70 meter hoge bakstenen klokkentoren gebouwd, de op één na hoogste in Venetië na de klokkentoren van de San Marco-kathedraal. Helemaal bovenaan is er een observatiedek, van waaruit een adembenemend uitzicht op de "stad aan het water" opent.
Het interieur van de kathedraal is versierd met tal van kunstwerken - dit zijn sculpturen van heiligen, monumenten voor beroemde Venetianen, waaronder doges en militaire leiders, schilderijen van grote schilders, luxueuze altaren, stucwerk en fresco's. Onder de bezienswaardigheden van de kerk, is het de moeite waard om het monument voor de Doge Giovanni Pesaro, gemaakt van veelkleurig marmer in barokstijl, de schilderijen van Titiaan "Madonna van Pesaro" en "Hemelvaart van de Maagd Maria" en het graf van Titiaan te markeren zelf, een kruis met het beeld van Christus uit de 13e eeuw, een houten beeld van Johannes de Doper door Donatello. In dezelfde kathedraal wordt een van de grootste relikwieën van Venetië bewaard - een kristallen vaas met het "Heilig Bloed van Christus", die volgens de legende door Maria Magdalena werd ontvangen na de kruisiging van Christus. Deze vaas is in 1480 vanuit Constantinopel naar het schiereiland Apennijnen gebracht. Ook in Santa Maria Gloriosa dei Frari zie je in februari 1918 een niet-ontplofte Oostenrijkse bom op een kerk vallen.
