Beschrijving van de attractie
Villa Romana del Casale, gelegen op een paar kilometer van de stad Piazza Armerina op Sicilië, is een oud Romeins paleis gebouwd aan het begin van de 4e eeuw na Christus. op de fundamenten van een ouder gebouw. Ooit was het het centrale gebouw van een groot landgoed en had het een zeer luxe interieur. De grootste en meest bekwame Romeinse mozaïeken ter wereld zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven en sierden de kamers van de villa. Tegenwoordig wordt Villa del Casale beschermd als UNESCO-werelderfgoed.
Historici suggereren dat de villa ongeveer anderhalve eeuw na de bouw zijn rol speelde en daarna lange tijd werd verlaten. Er is een klein dorp omheen gegroeid, Platia genaamd (van het woord "palatium" - een paleis). Tijdens het bewind van de Visigoten op Sicilië werd de villa zelf verwoest, maar verschillende bijgebouwen werden enige tijd gebruikt. Pas in de 12e eeuw werd deze plek definitief verlaten toen de villa bedolven werd onder een aardverschuiving.
Pas aan het begin van de 19e eeuw werden hier fragmenten van mozaïeken en enkele fragmenten van zuilen ontdekt en in 1929 werd het eerste officiële archeologische werk uitgevoerd onder leiding van Paolo Orsi. In de jaren dertig zette Giuseppe Cultrera zijn werk voort. De laatste grote opgravingen vonden plaats in de jaren 1950 en 1960, wat resulteerde in een koepel die over de mozaïeken werd gebouwd.
Hoogstwaarschijnlijk vervulde de villa verschillende functies tegelijk. Sommige van haar kamers waren volledig residentieel, andere dienden als administratieve ruimten en het doel van sommige kamers is onbekend. Waarschijnlijk heeft de eigenaar hier permanent of bijna permanent gewoond, die van hieruit ook zijn landgoed beheerde. Het gebouw had één verdieping. In het noordwestelijke deel waren baden, in het noorden - kamers voor gasten en bedienden, en in het oosten - de privé-appartementen van de eigenaren en een grote basiliek.
In 1959-1960 ontdekte archeoloog Gentili, die de villa aan het opgraven was, op de vloer van een van de kamers een mozaïek met tien meisjes - ze werd "bikinimeisjes" genoemd. Jonge meisjes worden gepresenteerd in de vorm van atleten die zich bezighouden met hardlopen, balspelen, discuswerpen, enz. Een van hen is gekleed in een toga en bekroond met een kroon, en de ander houdt een palmtak in haar handen. Een ander goed bewaard gebleven mozaïek toont een jachttafereel met een jager en honden.
