Beschrijving van de attractie
Een van de belangrijkste plaatsen in de oude Griekse mythologie wordt natuurlijk ingenomen door de godin Hera - de vrouw van Zeus en de oppergodin, evenals de patrones van het huwelijk en de beschermer van vrouwen (in de Romeinse mythologie staat ze bekend als de godin Juno).
De cultus van de godin Hera in het oude Griekenland was zeer wijdverbreid. De vele tempels waar de godin Hera werd vereerd, werden Geryon (Heraion) genoemd. Het belangrijkste heiligdom op het grondgebied van het oude Griekse Argolis, waar de godin werd aanbeden en van waaruit in feite de cultus van Hera op het vasteland van Griekenland werd verspreid, is de Argos Geryon. Zelfs vandaag de dag kun je de ruïnes van een oude tempel zien, niet ver van de geliefde (zoals de legende zegt) stad Hera - Argos, waarvan de inwoners de godin vereerden als hun patrones.
En hoewel Argos Geryon vaak wordt genoemd in verband met de legendarische Myceense koning Agamemnon, dateren de vroegste archeologische vondsten uit de geometrische periode ("Homerisch Griekenland"). De meeste oude artefacten en architecturale fragmenten behoren tot de archaïsche en klassieke perioden (7-5 eeuwen voor Christus). Fragmenten uit de Romeinse tijd zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Het heiligdom bevindt zich ongeveer op gelijke afstand tussen Argos en het legendarische Mycene, in het gebied dat de beroemde oude Griekse reiziger en geograaf Pausanias in zijn geschriften Prosymna noemt. De Britse officier Thomas Gordon was de eerste die het gebied in 1831 identificeerde en voerde in 1836 een reeks ad-hocopgravingen uit. In 1874 verkende ook de beroemde Duitse ondernemer en archeoloog Heinrich Schliemann dit gebied een beetje. Grondige opgravingen van de oude tempel werden uitgevoerd onder auspiciën van het Archeologisch Instituut van Amerika in 1892-1895 en 1925-1928.
Temenos (heilige plaats) is gelegen op een kleine heuvel met uitzicht op de vlakte van Argos en bestaat uit drie kunstmatige terrassen. Op het bovenste terras op het geplaveide plein was een altaar en een oude tempel (circa 8e eeuw voor Christus) door brand verwoest in 423 voor Christus. De nieuwe tempel, die het beroemde ivoren en vergulde bronzen beeld van de beroemde oude Griekse beeldhouwer Polycletus huisvestte, werd op het middelste terras gebouwd. Hier werd onder meer een bouwwerk ontdekt met een open zuilengalerij omgeven door een zuilengalerij (een van de vroegste voorbeelden van dergelijke bouwwerken), mogelijk gebruikt als ceremoniële zaal. Fragmenten van de colonnade en de overblijfselen van archaïsche steunmuren, die werden gebouwd om de terrassen te versterken, zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven op het lagere terras. Iets naar het westen zie je de ruïnes van Romeinse baden en palestra.
