Beschrijving van de attractie
Apollo is altijd een van de meest gerespecteerde goden uit de oudheid geweest. In het bijzonder beschouwden de Cyprioten Apollo van Hilates als de patroonheilige van de bossen en hun beroemde stad Kourion, en geloofden ook dat hij de leiding had over de wisseling van seizoenen en het weer.
Daarom probeerden ze voor de bouw van een tempel ter ere van een van de mooiste goden de mooiste en meest pittoreske plek te kiezen. Dus ter ere van Apollo van Hilates werd rond de 7e eeuw voor Christus, niet ver van Kourion, in de buurt van het huidige Limassol, een groot heiligdom gebouwd op een lage heuvel. In de loop van de geschiedenis is het verschillende keren herbouwd. De gebouwen, waarvan we nu de overblijfselen kunnen zien, werden bijvoorbeeld al in de 1e eeuw na Christus gebouwd.
Men kon het grondgebied van het heiligdom bereiken via de westelijke of oostelijke poorten. In het midden was de tempel zelf, omringd door rijen cipressen en struiken, die hier nog steeds te vinden zijn. Daar stond het hoofdaltaar. Helaas is er niets van bewaard gebleven, behalve een klein podium en een trap die ernaartoe leidt. Het is echter bekend dat gewone mensen er geen toegang toe hadden. Degenen die dit verbod overtraden, werden zwaar gestraft - ze werden gewoon van een klif gegooid.
Veel andere gebouwen bevonden zich in de buurt van de tempel: kamers waar pelgrims woonden, baden, bijgebouwen en zelfs een gymnasium - een palestra. Daar werden vaak sportwedstrijden gehouden ter ere van Apollo.
Opgravingen op de plaats van het oude Kourion, en tegelijkertijd dit heiligdom, begonnen pas aan het einde van de vorige eeuw en gaan door tot op de dag van vandaag. Van bijzonder belang voor archeologen was de ontdekking van speciale kuilen, waar pelgrims en lokale bewoners hun offergaven aan Apollo van Hilates dumpten. Er werden talloze beeldjes gevonden, evenals botten van dieren, voornamelijk schapen en lammeren.
