Beschrijving van de attractie
Binnen de grenzen van een kleine noordelijke stad, op 130 km van Vologda, genaamd Kirillov, ligt het Kirillo-Belozersky-klooster. Het klooster werd in 1397 gesticht door twee monniken van het Moskouse Simonov-klooster, Cyril en Ferapont. In een klein bos op een kleine heuvel aan de oever van het meer van Siverskoye, richtten de monniken een kruis van hout op en groeven een grot, zodat de basis werd gelegd voor het toekomstige klooster. Het eerste stenen gebouw van het klooster was de Maria-Hemelvaartkathedraal, die werd gebouwd door een artel van Rostov-meesters.
Het klooster werd beschouwd als het grootste klooster van Europa. Op twaalf hectare werden de Maria-Hemelvaartkathedraal, grote ziekenhuiskamers, kerken, een refter, kloostercellen, het abtsgebouw, de heilige poorten, de kerk van John Climacus en de schatkamer geplaatst. Het klooster is omgeven door stenen muren met enorme torens.
Tijdens zijn hoogtijdagen was het klooster de rijkste vestingstad. Hij bezat aanzienlijke percelen, vissen. Het klooster herbergde een uitgebreide bibliotheek, getalenteerde beeldhouwers en iconenschilders werkten. In de 16e eeuw was het klooster bezig met de levering van verschillende gebruiksvoorwerpen versierd met siergravures naar andere gebieden.
De snelle groei van het klooster zou onuitvoerbaar zijn geweest zonder de actieve hulp van de Moskouse vorsten, die tot uiting kwam in verschillende voordelen, geld- en landdonaties.
Ivan de Verschrikkelijke geloofde dat hij werd geboren dankzij de gebeden van de plaatselijke broeders. Tijdens zijn leven bezocht hij het klooster drie keer en liet hij gulle giften na. In 1557 overleefde het klooster een grote brand en doorstond het de belegeringen van de Litouwse en Poolse feodale heren. Aan het begin van de 17e eeuw omvatte het Kirillo-Belozerskaya-klooster twee kloosters: de Assumptie en Ioannovsky. De aangrenzende kloosters waren omgeven door stenen muren met acht torens. Buiten de muren bevonden zich negen stenen kerken, een klokkentoren en verschillende bijgebouwen. De cellen van de monniken waren van hout.
Omdat het klooster ver van Moskou lag en omringd was door sterke muren, was het een ideale plek voor de ballingschap van invloedrijke personen. De verblijfsomstandigheden van de ballingen liepen sterk uiteen: van het leven in redelijk gunstige omstandigheden (eigen herenhuizen, persoonlijke bedienden, een speciale tafel) tot de strengste gevangenisstraf.
Aan het einde van de 17e eeuw werden nieuwe muren gebouwd, die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, en het klooster wordt een van de machtigste forten in Rusland. In 1764, in verband met de instructie van Catharina II, werd het klooster beroofd van de boeren, evenals al het land. De stad Kirillov werd gevormd uit de kloosternederzetting in 1776. Ze vonden ook een bestemming voor de vestingmuur, het huisvestte de stads- en districtsgevangenissen. Vanaf dit moment begint het klooster in verval te raken.
Het klooster sluit in 1924. Op zijn grondgebied bevindt zich het Kirillovsky Museum of Local Lore, dat later werd omgevormd tot een historisch en kunstmuseum. Na de sluiting van het klooster en de kloosters ontstond in deze heilige plaatsen hevige vervolging van gelovigen. De kleine kloosterbroeders werden ofwel neergeschoten of naar de kampen gestuurd. Maar het kloostercomplex zelf ontsnapte aan het lot van de rest van de noordelijke kloosters - het werd niet veranderd in een concentratiekamp.
Sinds 1957 is er gewerkt aan de uitgebreide restauratie van het Kirillo-Belozersky-klooster. Al bijna een halve eeuw is het werk in het klooster niet gestopt: de gebouwen zelf, hun interieur, muurschilderingen en iconostases in kerken worden gerestaureerd.
De heropleving van het klooster begon in de late jaren 90. In het jaar waarin de 600ste verjaardag van het Kirillo-Belozersky-klooster werd gevierd, werd het monastieke leven binnen de muren nieuw leven ingeblazen: de kerk van Cyril en het Ioannovsky-klooster werden gratis en voor altijd aan de kerk overgedragen.
