Beschrijving van de attractie
Cappadocië ligt ongeveer vierhonderd kilometer ten zuidoosten van Ankara, het is een gebied met als middelpunt de top van Erdash Dagi (1982 m). Het begint bij de Ihlara-kloof. De Ihlara-vallei (Ihlara, de Byzantijnse naam is Peristrem) is een vulkanische kloof in Centraal-Anatolië met een lengte van 16 kilometer en een hoogte van ongeveer 150 meter (het begint bij het dorp Ihlara en eindigt bij Selime). Het ligt ongeveer 40 km ten zuiden van de stad Aksaray in Turkije en ten westen van de stad Nigde.
Het landschap dat de Ihlara-vallei toeristen biedt, verschilt opvallend van de eigenaardige berglandschappen van Cappadocië. En in feite vormde hier de loop van de rivier een diepe kloof in het rotsachtige plateau, in de diepten waarvan er gewelddadige vegetatie was.
In deze pittoreske vallei zijn er veel kerken uit de eerste eeuwen van het christendom, die van groot artistiek belang zijn, evenals woonhuizen in de vorm van grotten voor vijfduizend inwoners, waarvan er zes open zijn voor het publiek. Deze monumenten van oude cultuur zien er heel mooi uit tegen de achtergrond van de natuur, verbazingwekkend in zijn schoonheid: een vrolijk palet van wilde bloemen, het ruisen van een rivier en groen gebladerte.
Kerken zijn uitgehouwen in de rotsen, er zijn er hier ongeveer honderd. De bouw van kerken begon in de 4e eeuw. Ze waren versierd met fresco's van Syrische oorsprong, die al dateren uit de eerste jaren van de 9e eeuw. Helemaal in het begin waren deze fresco's klein gekleurd (slechts een paar tinten rood op een witte achtergrond) en heel eenvoudig in hun uitvoering. Ergens vanaf het begin van de 11e eeuw wordt het gamma meer verzadigd, omdat de dominante Syrisch-Egyptische stijl hier werd verwaterd met Byzantijnse invloed, evenals de invloed die werd uitgeoefend door de religieuze mozaïeken van de grootste kerken uit die periode.
Van alle kerken in de Ihlara-vallei zijn er slechts 14 open voor bezichtiging, maar er is ook iets te zien: Syumbulu Kilise ("Kerk van Hyacinten"), Agach Alti Kilise ("Kerk onder de Bomen"), Ilanli Kilise (" Kerk van Slangen"), " Egritash”,“Kokar-ilisesi”,“Purenli Seki”,“Ala Kilisesi”,“Bakhattin Sammanlygy”,“Kirkdamatly”,“Direkli”, enz. Vaak werden deze namen door lokale bewoners aan de kerken gegeven, maar sommige werden genoemd naar de eigenaren van het land waarop ze stonden.
De muren van alle kerken zijn versierd met afbeeldingen van heiligen en verschillende taferelen uit de Bijbel. Er zijn ook ongerestaureerde afbeeldingen van de pre-bijbelse periode. Veel kerken vormen met elkaar een stad in de rots - ze zijn verbonden door ondergrondse gangen.
Ihlara Canyon in een verkleinde versie lijkt een beetje op de bekende en beroemde Grand Canyon in Amerika. Een grote spleet, als in een sciencefictionfilm, snijdt door de aarde en buigt als een groene slang over de kale zandvlakte. Het lijkt erop dat de moeder aarde zelf, nadat ze zich had geopend, de vallei naar buiten heeft losgelaten, niet in staat om zo'n schoonheid langer te verbergen. Ihlara contrasteert heel goed met het gebruikelijke heuvelachtige lokale landschap. Tussen het koninkrijk van enorme grijze stenen is er een groene plek van een oase, waarin de kronen van eeuwenoude bomen majestueus wuiven, waardoor een aangename halfschaduw ontstaat. Wendbare hagedissen fladderen tussen grote rotsblokken, schildpadden kruipen langzaam, vogels fluiten en vlinders fladderen in het weelderige groen.
Wetenschappers hebben heel verschillende meningen over de oorsprong van de Ihlara-vallei. Sommige geologen beweren dat deze gigantische kloof is uitgehouwen door het water van de Melendiz - een bergrivier die langs de hellingen van de gelijknamige berg stroomt. Andere wetenschappers zijn een heel andere mening toegedaan - deze fantastische kloof is van vulkanische oorsprong, maar informatie over een actieve vulkaan in dit gebied is in geen enkel historisch document vastgelegd.
Er is echter ook de meest plausibele derde versie, die de aanhangers van de eerste twee theorieën vreedzaam verenigt. Volgens haar is deze kloof gevormd door de gezamenlijke inspanningen van de vulkaan en de rivier. Het blijkt dat twee uitgedoofde vulkanen aan weerszijden van de vallei het bedekten met lagen as, lava en tufsteen. En later nam de rivier het heft in eigen handen en waste alle vulkanische overblijfselen weg, waardoor de afstammelingen de verbazingwekkende kloof van de Ihlarskaya-vallei ontvingen.
Te midden van al deze idylle kijken zwarte stippen vanaf de steile kliffen met zwarte ogen - dit zijn de ingangen van grotwoningen. Je krijgt de indruk dat je van dichtbij naar een enorme mierenhoop kijkt. Als je wilt, kun je deze grotwoningen ook nader leren kennen.
Niet ver van Ihlara, op slechts twee kilometer afstand, ligt de meest populaire en handige piste in de Ihlara-kloof. Toeristen hebben de mogelijkheid om hier te bezoeken als onderdeel van een groep op een eendaagse excursie georganiseerd door de reisbureaus van Cappadocië. De kloof is 10 km lang en 80 m diep en je kunt er langs wandelen. Er is een geschikte route langs de Melendiz rivier. Vind je zo'n wandeling te lang, dan kun je via een metalen trap van slechts 382 treden de kloof in. Houd er echter rekening mee dat dit niet eenvoudig is. Maar hieronder heeft de natuur een onvergetelijk cadeau voor je klaargemaakt - onbeschrijfelijke schoonheid. Er is een klein complex in de buurt voor het gemak van toeristen. Het heeft een kleine winkel, toiletten, een parkeerplaats, een café en een reclamebord met een dalkaart.
